红楼梦里，贾赦是荣国府长子，承袭一等将军之职，但是却是个不务正业的老色鬼。他胡子一把、儿孙满堂之时，仍旧不改好色的本性，在屋里放着左一个小老婆、右一个小老婆的情况下，更是寡廉鲜耻想把母亲身边得力的丫鬟鸳鸯收房。
如果贾赦仅仅是为了满足自己的色心，那么他完全可以转换目标--贾府里年轻漂亮的丫鬟多得是，或是采取其它方式--再买一个去，他却没有这样做，就想把鸳鸯收进房中。其中的缘故，可从下面四个人的话语中听出来：
一是凤姐说：“谁教老太太会调理人，调理的水葱儿似的，怎么怨得人要？
凤姐这句话的重点是“水葱儿似的”，当然指的是鸳鸯的样貌，鸳鸯长得“蜂腰削背，鸭蛋脸面，乌油头发，高高的鼻子”，虽不是最漂亮的，但也是个美人胚子，属于“耐看型”的姑娘。
贾赦看腻了身边那些莺莺燕燕的妖媚小妾，自然觉得端庄素雅“水葱儿似的”的鸳鸯具有别样的风味，迫切想据为己有，不惜让自己的老婆邢夫人、鸳鸯的哥哥、嫂子、父亲劝说哄骗。
二是邢夫人说“过一年半载，生下个一男半女，你就和我并肩了。家里人你要使唤谁，谁还不动？”
邢夫人这句话的重点是“生下个一男半女”，因为贾赦膝下并不繁盛，眼前只有贾琏、贾琮和迎春，而贾琏也只有一个女儿巧姐，连个男孩都没有，邢夫人也是无所出的。鸳鸯正值年轻体健之时，如果能生个孩子，邢夫人这个“正宫娘娘”也可以行使一下特权，把孩子据为己有，既繁盛了贾赦的子嗣，又让自己老有所依，何乐而不为呢？
三是金文翔“只得将贾赦的话说与他，又许他怎么体面，又怎么当家作姨娘”。
金文翔是鸳鸯的哥哥，他把贾赦威逼利诱的话全盘托给了妹子鸳鸯，他说话的重点是“当家作姨娘”。贾赦家里当家的是邢夫人，而邢夫人是个“婪取财货为自得”的人，“凡出入银钱事务，一经他手，便克啬异常，以贾赦浪费为名”。
这样的人如何能把家事料理好呢，想必贾赦也早有不满。而鸳鸯在料理家事方面，的确是一把好手，贾母的饮食起居被她安排的妥妥帖帖的，贾母离了她是“连饭也吃不下的”。这样“行事作人，温柔可靠，一概是齐全的”的美女，既能撑起“门面”，又能料理家事，贾赦自然想快快的娶回家。
四是贾母说“你们原来都是哄我的！外头孝敬，暗地里盘算我。有好东西也来要，有好人也要，剩了这么个毛丫头，见我待他好了，你们自然气不过，弄开了他，好摆弄我！”
贾母这句话的重点是“暗地里盘算我”，贾赦夫妇素来觉得贾母偏心，觉得掌家大权旁落到贾政一家，总想找机会打压一下。况且鸳鸯还掌握着贾母的“财政大权”，书中也多次提到贾琏和凤姐缺钱的时候，求鸳鸯弄出点儿贾母的“体己”用于周转。
如果贾赦把鸳鸯拉到了自己的“战队”中，既可控制贾母，又借以打压贾政夫妇，挽回点儿面子和夺回点儿权利，这其实暗示的是两房之间的矛盾。这点儿小心思在久经世故的贾母面前，已经是“司马昭之心”了，所以贾母气的“气的浑身乱战”，竭力反对，使贾赦并未得逞。