按照古代伦理来说，的确应该是袭爵的嫡长子贾赦住在贾府的正房正院和当家做主，而贾政才该住在黑油大门外的别院里。母亲还在的时候兄弟俩一起孝顺伺候，等贾母死后，兄弟俩才分家单过。贾赦是主支留在荣国府居住，而贾政是旁支得搬出去另找地方住。
尽管贾母看不上贾赦，但她也绕不过宗法伦理中嫡长子袭爵当家的规矩。若贾赦是庶长子还好说，可贾赦明明就是奉旨继承父亲爵位的嫡长子，该他当家住正院的就是他的。贾母就算再喜欢小儿子和孙子就算辈分再高，她也没有剥夺袭爵的大儿子当家的权利，更没有把大儿子夫妻撵到别院去住的道理。
对于这一奇怪现象，众说纷纭，第一种说法是红学前辈周汝昌先生的考证成果，贾赦与贾政并非贾代善的亲生儿子，而是贾代善之弟的儿子，也就是贾代善的侄子，贾母将贾政过继过来，由于贾赦连过继子都算不上，因此只能住在偏院，这个说法其实是站不住脚的，按周汝昌先生所言，袭爵的应该是贾政才对，然而，袭爵的却是贾赦，这就说明贾赦是贾代善的儿子，而非侄子，否则他无法袭爵。
还有一种说法，就是贾赦确实是贾代善的长子，然而却是庶出，而贾政则是贾代善的嫡子，即贾政是贾母亲生，而贾赦却是贾代善之妾所生，在《红楼梦》第七十五回中，贾赦就曾大大赞扬庶出的贾环，并表示这“世袭的前程”是贾环的。
曹雪芹如此写道：“贾赦乃要诗瞧了一遍，连声赞好，道：‘这诗据小编看甚是有骨气。想来咱们这样人家，原不比那起寒酸，定要‘雪窗萤火’，一日蟾宫折桂，方得扬眉吐气。咱们的子弟都原该读些书，所以小编爱他这诗，竟不失咱们侯门的气概。’因回头吩咐人去取了自己的许多玩物来赏赐与他。因又拍着贾环的头，笑道：‘以后就这么做去，方是咱们的口气，将来这世袭的前程定跑不了你袭呢。’”
笔者认为，此处虽然如此写，但是不足以说明这就是在暗示贾赦是庶出，如果贾赦是庶出的观点能够成立，那么根据嫡长子继承制的原则，贾政才是嫡长子，袭爵的应该是贾政才对，可袭爵的却是贾赦，由此推之，贾赦确为贾代善的嫡长子。
曹公的这个设定显然是违背常理和互相矛盾的bug，如果非要解释出个所以然来，小编个人是倾向于刘心武先生在这个问题上的解释。
红楼是带有家族自传色彩的传奇小说，虽然真事隐假语存，但红楼的很多设定还是免不了带了很多曹公自身的家族情况。书中的大方向大背景都是影射了曹公的现实生活。
据刘心武先生的解释探索，依托于曹公的真实人生：曹（贾政原型）并非曹寅和李老夫人（贾母原型）的亲生子，他是曹寅亲子死后过继过来的嗣子。曹应该还有一个亲哥哥（贾赦原型），也跟着弟弟一起生活一起伺候李老夫人。曹夫人（王夫人的原型）不够能干而且大儿媳妇又是孀居寡妇（李纨原型）不能理家，所以就让大哥的儿子儿媳妇（贾琏阿凤的原型）暂时过来帮忙料理家务。
但红楼毕竟是小说，篇幅有限，把全部内情交代清楚就太麻烦了，而且主要故事的发展都是在贾政这一房。所以曹公用艺术手法烟云模糊省略了一些，把事情笼统的中和设定了一下，主要突出了贾政一房的地位，书里的设定才会留下了这么一个小bug。