狂飙突进运动，是十八世纪七八十年代德国文学界的运动，是文艺形式从古典主义向浪漫主义过渡时的阶段，也可以说是幼稚时期的浪漫主义。它是德国新兴资产阶级全国性的一次文学运动，也是启蒙运动在德国的延长与继续。
旧的德国文学史大多把狂飙突进看作启蒙运动的反动，说它要使德国人的生活与艺术摆脱启蒙运动的理性枷锁。
关于狂飙突进运动新的研究成果，则认为它不是启蒙运动的反动，而是启蒙运动的继续和发展；启蒙运动的主要倾向，在狂飙突进中得到提高与加强。
音乐作为艺术形式的一种同样也受到了狂飙运动的影响，开始出现追求解放和自由的风潮。狂飙运动音乐作品的特色是用非理性创造崇高，旋律看似混乱，实际塑造了一种非理性的崇高感。
在古典主义时期，以海顿、莫扎特、贝多芬为代表的三位作曲巨匠，其众多创作不仅受宗教情结、社会背景、历史文化积淀的影响，更突显的是作曲家们由于社会思潮所产生的思想共鸣。
文艺界产生过众多的艺术思潮，其中影响较大的是十八世纪七十年代发生在德国的狂飙突进运动。这是一场在文学和戏剧界产生并波及整个文艺界的前浪漫主义运动，对当时社会的各个阶层都产生了强烈的震撼。
当然，也影响到当时的音乐界———古典主义，十八世纪七十到八十年代许多音乐家的作品在风格上出现了明显的变化，其中包括海顿、莫扎特等作曲家，有人甚至将海顿于1770年前后创作的交响曲称为狂飙交响曲。
海顿是维也纳古典乐派的重要代表之一，同另两位大师———莫扎特、贝多芬相比，他在对古典主义音乐的形式和结构的形成方面起着关键的奠基作用，在交响曲和弦乐四重奏上海顿的贡献尤其突出，因此有交响曲之父和弦乐四重奏之父的称号。
众所周知，在交响曲方面海顿最终确立了四个乐章的交响奏鸣套曲的经典架构，并赋予每个乐章以独特的结构和风格，从而使这种体裁成为器乐音乐的经典范式。
但在海顿手中这种形式并非一蹴而就，从海顿早期中期再到晚年的交响曲中，可以清楚地看到作曲家对交响曲形式不断尝试、不断完善的点滴历程，同时也可以看出德奥社会文化发展的影响在海顿创作中留下的痕迹。
就海顿的《狂飙交响曲》而言，其中新的风格则表现在情感表现上。交响曲作为一种无标题音乐，由于在表现内容上的不具体性，在情感的表达上常常无法深入，尤其是在古典主义早期，交响曲从巴罗克音乐中脱胎而出，在形式逻辑上的追求比在内容上的追求要高出许多。
所以当时的交响曲从情感角度来看，内容比较单一，主要以乐章的总体风格来决定大致的音乐情绪，如快板乐章常常表现辉煌、庄严；慢板表现优美、轻松、小步舞曲则是舞曲风格。
“而海顿的狂飙交响曲中则有许多少见的深刻的情感内容，如悲伤与哀悼、危机与激情。”
“从更宏观的角度上来看狂飙交响曲和狂飙运动都是启蒙主义思想发展过程中的产物，它们都代表了那个社会格局激烈变化、思想潮流日新月异的时代，都体现了发扬个性、倡导创新、勇于变革的时代精神。”