在明朝开国的烽火硝烟中，俞通海以水师统帅的身份，成为朱元璋麾下最关键的将领之一。他不仅以卓越的军事才能助力朱元璋平定江南、北伐中原，更在鄱阳湖之战中以命相搏，救下朱元璋性命，成为明初军事史上不可忽视的传奇人物。
一、乱世投明：巢湖水师的转折点
俞通海（1330年—1367年），字碧泉，祖籍濠州（今安徽凤阳），后随父迁居巢湖。元末乱世中，他与父亲俞廷玉、弟弟俞通源、俞通渊在巢湖结寨，组建水师以御元军。此时，朱元璋正率起义军攻略和州（今安徽和县），却因缺乏船只被长江天险阻隔。俞通海敏锐捕捉到这一历史机遇，于元至正十五年（1355年）率巢湖水师万余众投奔朱元璋。
这一决策充满风险：巢湖水师此前隶属赵普胜部，而赵普胜已投靠陈友谅；元军则以楼船封锁巢湖出江通道。俞通海凭借对水文的熟悉，趁暴雨导致巢湖水位暴涨之际，率战船突破元军防线，抵达和州。此举不仅为朱元璋解决了渡江难题，更直接促成其攻占集庆（今江苏南京）的战略目标。朱元璋曾感慨：“得巢湖水师，如虎添翼。”
二、鄱阳湖生死战：以命换主的忠勇
俞通海军事生涯的巅峰，当属鄱阳湖之战。元至正二十三年（1363年），陈友谅率60万大军顺江而下，与朱元璋的20万军队展开决战。此战中，俞通海提出“占据长江上游，断敌退路”的战略，并亲自率领七艘火船突入陈友谅中军。
战斗最危急时，朱元璋座船搁浅，陈友谅部将张定边率精锐直扑而来。千钧一发之际，俞通海驾船横挡在朱元璋前方，指挥士兵以弓弩射击，同时命部将张德胜驾船撞击敌舰。混战中，俞通海右眼被箭矢射中，鲜血染红战袍，却仍坚持指挥：“今日若败，吾等皆死！”最终，常遇春射伤张定边，俞通海趁势纵火焚毁陈友谅战船数百艘，扭转战局。
此战后，朱元璋亲临俞通海营帐慰问，见其伤势严重，泪洒军帐：“碧泉若死，断吾臂也！”而俞通海仅以微弱声音回应：“主公勿忧，臣死不足惜，惟愿大业成。”
三、治军严明：沉毅性格下的铁血纪律
俞通海治军以“严”著称，却又不失恩惠。《明史》记载其“沉毅有思，士乐为用”。在攻打桃花坞要塞时，他要求士兵“箭在弦上，不得妄发”，自己却率先登岸，被流矢射中腹部仍坚持指挥。这种身先士卒的作风，使其麾下水师成为明初最精锐的部队之一。
其严明纪律体现在细节中：巢湖水师初投朱元璋时，士兵因习惯劫掠而纪律松散。俞通海立下军规：“凡劫掠百姓者，斩；临阵退缩者，斩；不尊号令者，斩。”有次，其族弟因抢夺民女被按律处决，俞通海含泪监刑，此事传遍军中，自此无人敢违军纪。
四、悲剧结局：血染平江的未竟之志
元至正二十七年（1367年），俞通海在围攻平江（今江苏苏州）的战役中，率水师攻打桃花坞要塞。敌军利用地形优势，以强弩封锁水道。俞通海亲自驾船冲锋，被三支箭同时射中胸部，坠入水中。士兵将其救起时，他仍紧握令旗高呼：“破敌！破敌！”
被送回南京后，朱元璋日夜守候病榻。俞通海弥留之际，朱元璋握其手痛哭：“卿为朕打下半壁江山，今日却……”话未说完，俞通海已溘然长逝，年仅三十八岁。朱元璋下令举国哀悼，追封其为虢国公，谥号“忠烈”，并亲自撰写祭文：“生为股肱，死为神明。”
五、历史回响：超越战功的精神遗产
俞通海的忠诚与勇猛，在朱元璋多疑的性格下显得尤为珍贵。据《明实录》记载，朱元璋曾对刘伯温说：“俞通海父子三人，皆为朕死，此等忠义，天下罕有。”为表彰其功绩，朱元璋特许俞氏家族在南京彩霞街建造“百猫坊”，以一百只石雕猫镇守俞宅，破除“俞（鱼）入海成龙”的谶语。
俞通海虽无子嗣，但其弟俞通源继承爵位，家族在明初获得赏赐达54次。这种超规格的待遇，既是对其个人功绩的肯定，更是朱元璋对“生死与共”君臣关系的珍视。