人类从什么时候发现传染病，已经无源可考。可以想象的是，传染病史一定是贯穿着人类进化的历史。 我国自公元 2 年至 1911 年共发生有文献记载的大疫 266 次，其中北宋灭亡前的 1126 年中累积发生大疫 68 起，平均 16. 8 年发生一起。 南宋以迄元末 (1127 〜 1368 年)241 年中发生大疫 36 起，平均 6. 7 年一次。 明代(1368 〜 1644 年)276 年中发生大疫 53 起，平均 5. 2 年一次。 清代(1644 〜 1911 年)267 年中，竟发生大疫 109 起，平均每 2. 5 年便有一次。
从疫情的范围和程度上看，宋元以前，一种疫情波及3省以上者仅有 2 次，占该期总数 5. 5%; 而明代为 8 次，占该期疫情总数 15%; 清代为 33 次，占该期总数 15.6 %, 且史料中的用语亦渐趋酷烈。 可以说，我国历史上的疫情，有随封建王朝的衰亡呈不断频繁、加剧的趋势。 回顾中华民族几千年文明史，可以发现人类同瘟疫的斗争从来就没有停止过。虽然每一次的瘟疫攻击都会给我们带来巨大的损伤。但勇敢的中华儿女每次都会挺直了脊梁重新站起来，那么在古代瘟疫爆发之际，缺少有效卫生条件的中医师，是如何战胜瘟疫的?更多古代瘟疫资讯请参考【那些朝代出现过大型的瘟疫？瘟疫都带来了那些后果？】
隔离病人
在古代，中医师们就意识到了瘟疫有着极强的传染性，并发现隔离具有传染性的病人是必要的预防措施。 公元2年，青周大疫，平帝诏曰：“民疾疫者，舍空邸第，为置医药。”可见当时是由政府安排宅房作为隔离医院，用以诊疗瘟疫患者。考古发现，在汉代中国就有“病迁坊”设施，用来隔离麻风病人。古代战争时期，军队中打仗时感上瘟疫的士兵需要同健康人隔离开来以防传染。事实证明这样的做法是很有效果的，瘟疫不会大范围的扩散。
注意卫生
古人就非常注意环境的卫生，在秦朝时候甚至有刑罚规定：不可随便放置垃圾，“弃灰于道着”要被处以罚款或鞭刑，衣冠不整面容不洁者同样有处罚，古人也讲究焚香沐浴。而且在当时城市内就已设有下水通道!管道多为陶制，逐节相连，可以排泄污水。
这在当时的世界范围内是极为先进的，彼时的西方国家，根本没有这样的意识，垃圾排泄物随意丢弃，甚至有历史学家表示，当时的西方城邦是建立在粪土当中的，这也是西方瘟疫爆发严重的重要原因。
做好消毒
中医在古代就已经有消毒的意识了，在疾病爆发的区域，会使用醋或者石灰进行处理。据秦代出土的竹简记载，凡来秦国入城的宾客入城时，其乘车和马具要经过火燎烟熏以消毒防疫。宋代还用艾蒿等药物驱赶蚊虫以预防瘟疫。这样的方式也是非常有效的。
战胜天花
天花是一种非常严重的瘟疫。但中医在总结经验之后，在公元980-1567年间就发明了人痘接种术，既用天花病人身上痘疹疱里的痘浆、痘疮结痂、或是用天花病人穿过的沾有天花痘浆和痘疹的衣服，去感染未患过天花的人。以现代医学来解释，被接种的人会感染轻微的天花病毒，但会被人体的免疫系统解决掉，从而获得了免疫能力。这是一种非常有效的预防方式，还被引进到欧洲国家，挽救了千千万万人。
中医有哪些特色
中医的诊疗手段多样，使得患者的安全更有保障。按照途径可分为内治与外治，内治指的是各种草药方剂;外治包括针灸、艾灸、砭石等等。这些手段在古代的瘟疫爆发之际，以中医系统的理论观念为指导，起到了极大作用。比如其中的中医经典著作《伤寒论》论述了对多种传染性疾病不同时期的诊疗方法，不但书中的方药沿用至今，其灵活多变的辩证施治方法奠定了中医实践的基石。 据《中国疫病史鉴》记载，西汉以来的两千多年里，中国先后发生过321次疫病流行，由于中医的有效预防和诊疗，在有限的地域和时间内控制住了疫情的蔓延。中国的历史上从来没有出现过西班牙大流感、欧洲黑死病、全球鼠疫那样一次瘟疫就造成数千万人死亡的悲剧。
但现在我们可以清楚的感受到，现代的中医逐渐衰落，西医的不断强化，导致中医生存空间被慢慢压缩，一代代的中医大师相继去世，后继乏力，有太多的精华遭到失传，是时候振兴中医的时候了。