清朝灭亡的时候，其实满人是不可能撤退到东北的。对于满人来说，当时的东北已经成了回不去的故乡。事实上，从时间轴上分析，清朝前期大量满人入关;清朝中期大量汉人移民东北;晚清时期列强染指东北;清朝灭亡前清帝无力自保等等，这些都是清朝无法退守东北的重要原因。
1、清初大多数满人陆续入关，而留在东北的满人很少。
众所周知，东北乃龙兴之地，但自打满人入关之后，大清的统治中心就转移到了关内。因此在清初，东北的大部分满人，无论是达官显贵还是普通的满人，也都搬到了关内。经过多年优越的生活，他们在文化上被汉人同化，满人士兵在军事上很多都不会拿枪骑马了，从此八旗军不能再打仗了，清军也变成了以汉人为主的军队。就比如湘军、淮军以及后来的新军。结果清朝灭亡前，关内的大多数满人已经没有能力向东北撤退，而位于东北的满人又非常的烧，根本无法完成退守东北的任务。
2、清朝中期，随着汉人的迁徙，东北开始以汉人为主。
清朝中期的时候，因为大清的国内局势相对比较稳定，所以清廷解除了汉人不得进入东北的禁令。当时东北地广人稀，自然资源丰富，非常适合农耕，吸引了很多汉人前往东北生活，于是越来越多的汉人迁移到了东北。清朝灭亡时，东北有几千万汉人，东北的主要人口不再是满族，而是汉族，所以即使满退居东北，仅仅依靠一些官僚贵族，那肯定是没有任何意义的。
3、晚清时期，列强已经染指东北。
晚清时期，俄国和日本都盯上了中国东北。随着《中俄条约》、《马关条约》等不平等条约的签订，日俄开始染指东北。日本和沙俄都想夺取中国东北丰富的土地和资源，甚至为了自己的利益在中国东北发动了日俄战争。可以看出，清朝灭亡时，东北实际上被日俄控制。所以说清王朝想要退守东北，那简直就是天方夜谭。
4、清朝灭亡之前，满的清朝皇帝已经无法自保。
1912年，在满清帝颁布《退位诏书》之前，发生了四次革命。事实上，当时的清朝已经名存实亡，满清帝的清廷皇族既没有政治权力也没有军事权力。后来袁世凯拥兵自立，满清的皇帝已经是不得不退位了，这个时候的清廷皇族已经是没有任何生存机会的了，更不用说回到东北老家了。
总的来说就是清廷自作孽不可活。自从清初满人入关之后，满人的军队就开始逐渐消失。清朝中期，汉人迁移到中国东北，成为汉人的东北。晚清时期，外国势力控制了中国东北。当清朝濒临灭亡时，满的清朝皇帝都处于危险之中。因此，当清朝濒临灭亡时，他们已经没有资本退守东北了。