公元前221年，秦灭六国，建立了我国历史上第一个大一统王朝秦朝。秦国自商鞅变法之后，国力日益强盛，不断蚕食关内诸侯，可采取的都是步步为营的步骤，并没有全力进攻六国。可是，在公元前230年，秦国却一反常态，主力尽出，自公元前230年~221年这短短的十年间，扫灭群雄，统一天下。
诚然，秦国的实力远超关东六国，单独对敌关东任何一国都具有绝对的压倒性优势，这种局面不仅是在公元前230年就出现的，而是自商鞅变法成功之后就已经成为了常态。
可是，在以往的战争中，关东六国在局势危急之际，往往都会组成联军与秦军对抗，也曾经战胜过秦国，也曾兵临函谷关，打的秦国不敢踏出函谷关半步。可是，自公元230年之后，面临着秦国的灭国行动，关东六国却再也没有组织起一次像样的联盟，以至于被秦国各个击破，这又是为什么呢？
周朝在灭商之后，为了自己的统治，大肆分封诸侯，最多时大大小小的诸侯国有百个之多。各诸侯之间的势力范围犬牙交错，互相制约，互相依存，卫护周王室。周平王东迁之后，局势为之一变，郑国首先发难，开始了兼并的风潮。到了战国初期，在中原大地上，只剩下秦、楚、燕、魏、赵、韩、齐等七个大国和卫、中山、越、宋、鲁等几个小国了。这几个小国虽然势力不大，但在战国时期的作用却非常之大。
从地理性形式来看，中山国横亘在赵、魏、燕之间，作为这几个国家的战略缓冲区。魏国和赵国几次覆灭中山国，可中山国却屡屡复国，这里面固然有中山国后裔不甘心的原因，但更重要的是齐国和燕国是不会允许魏国和赵国占据中山国，进而势力范围扩大到自己身边来的。
因此，齐国和燕国才会在背后积极支持中山复国。卫国在太行山的东麓，掌控着三晋出兵中原的交通孔道，齐国和秦国也不会允许卫国落在三晋手中，因此，卫国虽然弱小，也是大国力保的对象。
位于齐国身边的鲁国是齐国和燕国之间的天然屏障，他的作用不仅于此，还可以在北部少数民族南下的时候，成为齐国御敌与国门之外的战场。如果北方少数民族南下，势必会先攻击鲁国，那是，齐国就可以出兵救鲁，把战场放在鲁国，以保证自己国家不受战乱之苦。
东边的越国也是这样，他是横在楚国和齐国之间的战略缓冲区，虽然已经趋于没落，但是齐国和楚国并没有向其动手，其原因和中山国和卫国的情况差不多。而宋国呢，也是同样情况，他是楚国通往中原腹地的必经之地，只要是宋国存在，楚国就不能越宋进攻齐国。
战国初期宋国宋康王非常残暴，不断蚕食周边国家，但是楚国和齐国却并没有强烈反击，其原因就是不想失去宋国这个战略缓冲区，宋康王也正是看到了这一点，才敢与放心大胆攻击楚国与齐国。
这种各国之间的战略布局基本上保证了列国之间的战略平衡，这就是战国初期列国之间的战争频繁，但却始终没有任何一国能够一家独大的局面出现。秦国虽然势力超强，但是一旦触犯众怒，也承受不住列国联军的攻击。可是，这种局面在公元前306年被打破。
公元前306年，楚国出兵灭了越国，在东部已经和鲁国接壤。此举虽然在一定程度上打破了战略平衡，但是毕竟没有和齐国直接发生冲突，齐国又贪图安逸，也就没有和楚国发生严重的冲突。公元前296年，赵国灭中山国，给齐国和燕国造成了不小的压力，不过，横亘在这几个国家之间还有个卫国，局势还不至于恶化。
公元前286年，秦国和魏国、齐国、楚国联军灭了宋国，成为了秦国灭六国的战略契机。从表面上看，宋国被灭，楚国、齐国、魏国大得其利，秦国因为离得远，并没有得到好处，可是，因为缺少了宋国这个战略缓冲区，楚国、齐国、魏国的边境开始接壤，几方的利益争夺呈白热化，严重的冲突使列国之间不仅损失惨重，最重要的是列国之间的矛盾不断加深，互相的不信任程度急剧加深，关东六国从此之后再也无法组织起联军来与秦国争雄了。
公元前256年，鲁国为楚考烈王所灭，中原列国只剩下卫国在苟延残喘。虽然秦国并没有覆灭卫国，但此时的卫国已经成为了秦国的附庸，名存实亡。到了此时，周初的百国也只剩下齐楚燕韩赵魏秦这七个国家了，史称战国七雄，而且老牌的国家也仅剩下燕国一国了。
在公元前241年卫国称为附庸开始，到公元前230年这十一年间，中原六国并没有认识到危险，反而为了各自的利益不断争夺、厮杀，不断消耗自身的实力。反观秦国，身处关中平原，根本不参与六国之间的争夺，反而趁着六国混战的间隙，不断蚕食关东六国。关东六国为了拉拢秦国助力，反而不断要求秦军出兵相助，这就又给了秦国增强实力的机会。
公元230年，秦国终于觉得时机已经成熟，开始了覆灭六国的战争。此时的关东六国因为过去的仇恨和利益上的矛盾，互不相信，再也组织不起联军与秦国对抗，只得各自为战。以秦国积攒了百年的实力来攻打实力严重受损的六国，可谓是摧枯拉朽，因此，关东六国被各个击破，秦国仅用不到十年时间就覆灭了六国。
综上所述，秦国能够覆灭六国的主要原因有三：
其一、秦国自身实力强劲
其二、中原列国之间作为战略缓冲区的卫、中山、宋、鲁、越不复存在。
其三、宋国的覆灭，使得中原列国之间，尤其是楚国、齐国、魏国之间的边境接壤，利益争夺愈演愈烈，使得列国之间丧失了基本的信任，再也组织不起联军来与秦国对抗。
因此说，宋国的覆灭从表面上看是齐国、楚国、魏国的利益，但却成为了秦国攻灭六国的战略契机。