唐肃宗李亨章敬皇后为何只活了18岁？虽然只活了18岁的她，但其生得太子李亨的喜爱，死得儿子代宗的怀念，被追册为“章敬皇后”。只可惜未活到李亨登基的日子。吴氏为濮州濮人，父亲吴令珪是鲜郫丞相，因犯罪被囚而死。所以年幼的吴氏便被没入掖廷做了宫女。唐代宫女人数在古代是最多的，其主要来源可分为四种:一种是礼聘入宫，这类大部分出身显贵，或是皇亲国戚之女，或是名门大族之后。第二种是采选入宫，这类人大多是“良家女”，也就是一般仕官或士人家的女子。第三种是进献入宫，这部分各类人都有，多半是因美色或技艺而被献。最后一类便是罪没入宫，这部分人多是衣冠仕宦人家的子女。唐代规定凡是犯谋反及大逆罪的官员家属及奴婢都要没入后宫为奴，当然也有一些女子被选入宫。
吴氏就因父亲犯罪而被选入掖廷。尽管父亲是罪人，但其家庭出身也算是官宦人家。初入掖廷，吴氏在后宫洒水、浇花做一些琐碎之事，因其貌美，加之出身还好，所以一个偶然的机会，被选入东宫，侍奉太子李亨，从此改变了她的命运，结束了她在后宫打杂度日的生活。公元738年，李亨被立为太子。然而，玄宗李隆基子嗣很多，所以，李亨当上太子并不完全是好事，立即成为宫廷斗争的众矢之的。宰相李林甫攀龙附凤，为了讨好武惠妃，曾建议立武惠妃之子寿王李瑁为太子。李林甫见李亨做了太子，恐怕将来对己不利，千方百计地陷害李亨，虽然没有得逞，却使李亨惶惶不可终日。由于精神过于紧张，太子李亨年纪轻轻却开始斑秃。后来，太子进见父皇，玄宗十分不悦。原来，玄宗偶到太子东宫，见太子屋间乱七八糟，乐器、书架之上尽是尘土，而且太子左右无嫔妃侍奉。李亨素来好学，性情仁慈、孝顺，所以，玄宗李隆基十分喜爱太子李。
而此情此景令玄宗李隆基难受。李隆基对高力士说:“我儿的处所这个样子，将军为何不告诉我?”随后，玄宗李隆基让高力士诏选五个良家女子入东宫服侍太子。高力士对玄宗说:“京兆之人，都以各种借口推脱，不愿入宫，不如在掖廷之内，找一个士宦家庭的女子入宫，不知陛下意下如何?李隆基觉得只要能改变太子此时的境况，这样也可以，于是准奏高力士接诏后，便在掖廷之内仔细为太子李亨挑选妃子。左挑右选，最后选了三位良家女。吴氏也是其中之一。太子亨对吴氏十分喜欢，性情柔和、谦逊礼让的吴氏对太子更是细心照顾。不久，吴氏便怀有身孕。一日，吴氏翻来覆去睡不着觉，太子十分关心地问吴氏怎么了?吴氏惊慌地说“刚才梦到金甲神用剑穿透我的肋下，疼痛难忍。”太子忙举烛光照其肋下，只见吴氏肋下有隐隐刀痕。开元十四年(726)，吴氏生下一子，取名李。后又改为李豫，也就是代宗。
李豫的降临使李亨兴奋不已。李亨更加疼爱吴氏母子。玄宗李隆基见太子的生活环境有了很大的变化，而且，太子李亨的精神日渐好转，李隆基从内心也感激吴氏。此时的李隆基正是年过半百之人，对儿孙看得较重。玄宗得嫡皇孙，非常高兴，欲亲自看着侍女给皇孙洗澡。因儿体虚弱，侍女生怕玄宗怪罪，故另取其他宫儿代之。玄宗谛视，十分不悦，侍女慌忙叩头讲了实情。玄宗对此并不责怪，只是连道:“快取朕的皇孙!”玄宗见襁褓之中的李豫后欣然说道:“你等以为体弱，我看他福过乃父。”遂召李亨、吴氏一同欢宴，并且对高力士说道“一日见三天子，也可为乐事了。”此时的玄宗完全沉浸于天伦之乐之中。
太子李亨对吴氏关心备至，而且十分喜欢儿子李豫。吴氏心情舒畅，与太子过着幸福的生活，谁知好景不长，十八岁的吴氏突然得重病，卧床不起，不久便离开人世，确切卒年不详。太子李亨怀抱幼小的儿子李豫痛哭一场。公元756年，太子李亨在灵武即皇帝位，是为肃宗。上元末年(762)，唐肃宗李亨病重，李豫往来侍疾，但肃宗的病情日渐加重。张皇后无子，惧怕李豫功高难制，便暗中勾结越王李係入宫，阴谋废立。但此阴谋被宦官李辅国、程元振得知，便暗中保护李豫，以防不测，并率军逮捕越王，囚禁张皇后。肃宗李亨连病带吓死去。李豫便被拥立为帝，是为代宗。李豫即位后，群臣上奏:请将其生母吴氏与肃宗合葬，并追尊为皇后，上谥号为“章敬皇后”。合葬那天，吴氏的棺柩打开，只见吴氏就像活着一样，穿着红褐色的衣服，光彩不减当年。人们全都为之感叹:真是有圣子的样子。吴氏就这样走过她短暂的一生，后与肃宗合葬建陵。
