甄嬛生日是四月十七，第二集有如下台词:
甄嬛：冒昧问姐姐一句，姐姐是几月里生的？我今年十七，四月十七的生日。
安陵容：我今年十六，二月初九生的。
甄嬛：你还比我小呢，我得叫你妹妹。
安陵容：是，一切听从姐姐的。
小说《后宫·甄嬛传》和电视剧《甄嬛传》中的女一号，由孙俪饰演，核心女主角。
原名甄玉嬛，后因嫌玉字俗气所以改名甄嬛，电视剧版由孙俪饰演。原型是清世宗孝圣宪皇后钮祜禄氏。
甄嬛天生丽质，与当年的纯元皇后容貌相似。她与好姐妹沈眉庄、安陵容参加选秀，因容貌酷似已逝的纯元皇后而被皇帝选中，最后三人一同入选。但因华妃嚣张，步步紧逼，又因沈眉庄被冤，安陵容变心，天真的甄嬛慢慢变成了后宫精明的女子。
后来，皇帝发现年氏一族（慕容氏一族）的野心，令甄父剪除年氏一族（慕容氏一族），甄嬛终于斗垮华妃。但不久又遭人暗算，父亲也被文字狱牵连而遭牢狱之灾，生下女儿后，心灰意冷的甄嬛选择出宫修行。在宫外幸得果郡王（清河王）悉心照顾，二人相亲相爱，只等有机会远走高飞。后因误传允礼（玄清）死讯，甄嬛为保全腹中骨肉，设计与皇帝相遇，重回宫中。
甄嬛因生下双生子，甄父的冤案得以平反，甄父重新被皇帝重用，甄氏一族再度崛起。甄嬛多次躲过皇后的陷害，更利用自己胎儿流产的计谋陷害皇后，然后以胧月公主作伪证，皇后百口莫辩，最终成功扳倒皇后。可造化弄人，享尽荣宠的甄嬛，最终却只能看着心上人允礼死在自己怀中。
皇帝驾崩后，养子四阿哥弘历（四皇子予润）登基，甄嬛被尊为圣母皇太后（明懿皇太后）。
在紫禁城里，甄嬛就是这样一个身处宫廷，绣在屏风上的女人。她在“鸿雁高飞”的好日子被选入宫，一步步封到贵妃，经历了后宫刀光剑影，血雨腥风的生活内幕，与形形色色的美女佳人，争芳吐艳，各不相让。领教了嚣张跋扈的华妃，阳奉阴违，两面三刀，面慈心狠的皇后，还有各种面目、心性和手段。在被圈禁的红墙宫苑的一隅之地，陪王伴驾，日益演变成可怕的精心表演。生活被粉饰的表演占据，表演渐渐成为生活的习惯。皇帝东边日出西边雨般的宠爱，蚕食着风华绝代的她们。甄嬛和她的后宫姐妹们成了最挥洒自如的演员，可以在想哭的时候满含笑意，也可以在想笑的时候，积蓄起眼泪。她们自顾自异常认真投入的表演，使得《甄嬛传》这出大戏玄机暗藏、惊心动魄、异常精彩。
貌似歌舞升平、祥瑞和谐的后宫，实在是个生存几率极低的地方。曾经的余莺儿、丽嫔、曹琴默、年世兰，死的死，疯的疯。就是足智多谋，常能扭转乾坤，出奇制胜的甄嬛，也因皇帝的多疑与华妃的跋扈而失去了孩子，终日卧床以泪洗面，甚至对皇帝不理不睬，不顾皇帝的有意讨好，因而失宠。失宠后甄嬛遭受齐妃、富察贵人掌嘴罚跪之辱，方知后宫险恶。甄嬛巧然以“蝶幸”复宠，逼疯富察贵人，亦震慑齐妃。
然而，纵然此时快活得意，皇后的城府亦是此刻开始显露。在晋封妃位之时，皇后以纯元皇后故衣害甄嬛禁足碎玉轩，甄嬛才知自己不过是纯元皇后的替身而已。爱情的覆灭使甄嬛心灰意冷，卧床不起，却又发现再度怀孕。甄嬛产下一女胧月公主绾绾后执意带发往甘露寺修行，美其名曰“祈福”。离开后宫的甄嬛，依然扯不断后宫的故事。在误以为平生最爱之人允礼已死之后，她以熹妃的身份再度返回后宫，继续了勾心斗角、尔虞我诈的生活。产下双生子之后，甄嬛被封为熹贵妃，安享荣华。然而皇后设计的滴血验亲事件却使皇帝怀疑甄嬛，也使自幼的姐妹沈眉庄受惊吓难产血崩而死。姐妹的离去使得甄嬛心灰意冷，更加怨恨皇后与其党羽以及原先与她交好的安陵容。
心灰意冷的甄嬛开始不遗余力地反击，先是用大封六宫邀买人心，并以封号“鹂”羞辱安陵容，而后又巧妙地联合端皇贵妃、敬贵妃扳倒安陵容。又亲手杀死了自己腹中一个极难存世的孩子，嫁祸皇后，使得皇后禁足景仁宫。最后，甄嬛发难，与其党羽联手用害死纯元皇后的罪证彻底扳倒皇后，令皇后毫无反抗之力。但自己毕生最爱之人允礼却因皇帝的疑心而死，甄嬛恨皇帝入骨，在皇帝临终之时几句话彻底逼死皇帝，扶持养子弘历登基，年号乾隆，甄嬛亦被尊为圣母皇太后，享尽世间荣华。然而，纵然如何荣华万千，甄嬛也再不能复活自己最爱之人。这个深宫女子的缩影，也只不过是一介千古伤心人而已。当初满怀憧憬的甄嬛，只能独自躺卧，忆往昔，悲寂寥。于腥风血雨中成长，终不可得所求所欲，唯有两行清泪，永生孤寂。不过是，一代封建王朝的悲情故梦罢了。