众所周知，千古帝范唐太宗李世民是通过“玄武门之变”夺位当上皇帝的。因此“玄武门之变”也是中国古代史上最有名的宫廷政变，也是唐太宗李世民这块“美玉”上最刺眼的瑕疵。
“玄武门之变”的爆发是唐朝历史上著名的宫廷悲剧，后世妄人多以此指责唐太宗。玄武门事变后，李世民将哥哥弟弟的儿子全部杀死，而女儿则放过了，这又是为什么呢?
要说起玄武门之变，就不得不说说当时的背景了，由于各种原因，李世民的政治势力在太原起兵之后，逐渐脱离李渊的体系而独立发展。在起兵反隋的过程中，李氏兄弟二人配合仍算默契，直到建立唐朝。唐高祖李渊即位后，李建成为太子，常驻宫内处理事务，为文官集团代表。李世民为秦王，继续率领武将集团带兵出征，功劳也最大。 内部形成了以李渊、李建成为首的朝廷和以李世民为首的功臣两大集内部形成了以李渊、李建成为首的朝廷和以李世民为首的功臣两大集团。
因此与古代其他皇子夺嫡不同，李建成与李世民的太子之争本质上是皇权与军事功臣的权利斗争，属于古代朝廷在开国之初都会面临的军事功臣问题，只不过头号功臣恰巧是位皇子而已。李世民的皇子身份本来为解决唐初皇权与军功的矛盾提供了很好方法：李渊传位于李世民，实现皇权与军功的统一。可是李渊偏偏选择从皇帝的立场出发，支持李建成，打压功臣李世民。
如果真要打压功臣李世民的话，李渊当时最有效的办法就是果断地消灭李世民的政治影响力。可是李渊选择从父亲的立场出发，不肯彻底消灭儿子的政治影响力，甚至还想过分一半天下给李世民。李建成自知战功与威信皆不及世民，忌惮李世民，就和弟弟齐王李元吉联合，一起排挤和陷害李世民;同时李世民集团也不服太子，双方持续在朝堂上明争暗斗。
经过长期的斗争，在李渊的偏袒下，李建成集团逐步占上风，控制了局面。在这种背景下，李世民集团打算放手一搏，李世民上奏父皇，告发李建成和李元吉与后宫的嫔妃淫乱，而且说：“儿臣丝毫没有对不起皇兄和皇弟，现在他们却打算杀死儿臣，这简直就像要替王世充和窦建德报仇。
高祖望着李世民，惊讶不已，回答道：“明天朕就审问此事，你应该及早前来参见朕。”
武德九年六月初四庚申日(626年7月2日)，李世民率领长孙无忌、尉迟恭、侯君集、张公谨、刘师立、公孙武达、独孤彦云、杜君绰、郑仁泰、李孟尝等人入朝，并在玄武门埋下伏兵。
李建成、李元吉二人不知底细，也一起入朝，骑马奔向玄武门。此时，高祖已经将裴寂、萧瑀、陈叔达、封德彝、裴矩等人召集前来，准备查验这件事情了。在途中李世民尉迟恭分别射死了李建成，李元吉。此时李渊也是明白了自己别无选择。
事后李世民给李元吉、李建成扣上不少罪名，并将其从宗族中除名，也借机将两人儿子都给杀掉。据《旧唐书》记载：“建成死时年三十八，长子太原王承宗早卒。次子安陆王承道、河东王承德、武安王承训、汝南王承明、钜鹿王承义并坐诛。”
李元吉的5个儿子梁郡王承业、渔阳王承鸾、普安王承奖、江夏王承裕、义阳王承度也都被诛。男性被杀，而女性没杀的原因其实很简单，这是为了斩草除根，草是李建成李元吉，“根”只能是他们的男性后代。
这源自于一种“重男轻女”的思想，认为男性可以使家世延续，而女性则是为别人家延续后代。
很简单的一句话便是，嫁出去的女儿，泼出去的水。所以，古代所谓的灭门、诛九族等等，一般杀的是男性，女性为奴为娼，除非女子身怀有孕，否则是不会被杀的。而至于二者的妻女，部分被补充进李世民自己后宫，历史上对李世民杀兄霸嫂也是颇有微词。而不杀她们的原因，自然是没有必要，同时也能对外宣称自己有一颗宽容之心，弥补一点声誉，所以放过了自己的嫂子侄女。