江彬（？—1521年），字文宜，北直隶宣府（今河北宣化）人，出身行伍世家，早年以蔚州卫指挥佥事之职镇守边疆。据《明史》记载，他身材魁梧、勇猛善战，在抵御蒙古鞑靼的侵扰中屡立战功。正德六年（1511年），河北爆发刘六、刘七起义，京营军队屡战屡败，朝廷被迫调遣边军平叛。江彬率2000宣府边军入京，在淮河战役中展现惊人勇武：他面部中箭，箭头从耳后穿出，仍带伤作战，最终以少胜多。此役不仅奠定其军事声望，更成为其人生转折点——通过结识武宗亲信钱宁，他得以进入皇帝视野。
谄媚邀宠：从边将到佞臣的蜕变
江彬的谄媚手段堪称明代权臣之“典范”。他深谙武宗尚武好胜的心理，通过三招彻底俘获皇帝信任：
制造危机邀功：正德十二年（1517年），武宗在豹房与虎搏斗遇险，钱宁吓得瑟缩后退，江彬却挺身而出，赤手空拳与猛虎搏斗，虽被虎爪抓伤，仍成功救驾。此举令武宗对其“感激涕零”，当场赐金帛无数。
重构军事体系：江彬以“边军骁勇”为由，说服武宗打破“边军与京军互不调防”的祖制，将辽东、宣府、大同、延绥四镇边军调入京师，组建“外四家军”由自己统辖。此举不仅削弱了中央军权，更使江彬成为实际上的军事寡头。
诱导皇帝出巡：他极力怂恿武宗离开京城，以“宣府乐工多美女”“可亲征蒙古”为由，诱使武宗长期驻跸宣府“镇国府”。在此期间，武宗自封“总督军务威武大将军总兵官朱寿”，甚至要求兵部为其备案、户部发饷，将皇帝尊严践踏殆尽。
权倾朝野：佞臣集团的疯狂敛财
江彬的专权达到何种程度？《明实录》记载，他通过三重手段构建利益网络：
卖官鬻爵：凡求官者必先向其行贿，甚至明码标价“千两白银换七品官”。其党羽许泰、李琮等人均以“义子”身份获封伯爵，形成盘踞朝廷的佞臣集团。
巧取豪夺：他以“营造镇国府”为由，强拆北京积庆、鸣玉二坊民居300余户，将百姓驱逐至城外；又以“搜查逆党”为名，纵容部下抄没官员家产，中饱私囊。
垄断贡品：凡地方进贡的珍玩美女，必先经其筛选，剩余者方能呈送武宗。其府中“黄金七十柜、白银二千二百柜”的抄家清单，足见其贪婪程度。
末日降临：权力游戏的终极清算
正德十六年（1521年）三月，武宗因落水染病驾崩于豹房。江彬的末日随之来临：
失去靠山：新帝世宗（嘉靖）即位后，立即着手清除武宗旧党。内阁首辅杨廷和设计诱捕江彬，以“祭拜坤宁宫兽吻”为由召其入宫，待其察觉异样欲逃时，被埋伏的卫士拔光胡须、生擒活捉。
民众狂欢：江彬被捕当日，北京百姓“观者塞衢，欢声如雷”，甚至有市民当街焚烧其画像以泄愤。其党羽许泰、李琮等20余人亦被斩首示众。
凌迟处死：世宗亲政后，以“谋大逆”罪将江彬凌迟处死，其四子江勋、江杰、江鳌、江熙同时被斩。据《明史·刑法志》记载，江彬被割3357刀方断气，创明代凌迟刑罚之最。
历史镜鉴：佞臣政治的深层警示
江彬的兴衰史，折射出明代中期政治的三大痼疾：
皇权异化：武宗通过豹房、镇国府等机构构建个人权力中心，彻底架空内阁与六部，为佞臣专权提供温床。
军事失控：边军内调打破“以文制武”的平衡，导致地方军阀化趋势加剧，为明代后期军阀割据埋下伏笔。
监督失效：言官系统在武宗时期完全瘫痪，正德年间御史弹劾江彬的奏章达127份，无一不被扣押，暴露出明代监察制度的致命缺陷。
江彬的结局印证了《明史·佞幸传》的论断：“佞臣之祸，非独败国，亦且灭身。”这位从边疆崛起的武将，最终因贪婪与谄媚沦为历史罪人，其人生轨迹成为后世治国者永久的反面教材。