说到乾隆期间，提到和珅这个人估计大家都很熟悉，历史上的他是有名的大贪官，可以说他在当时是富可敌国，但即使这样，他仍然是乾隆皇帝面前的红人，在朝廷中一人之下万人之上，甚至在京城是一手遮天的地位。
不过和珅能有当时的地位，也不仅仅是因为乾隆的宠爱，从个人因素来讲，和珅的成长史也是非常励志的。虽然和珅本身也是满族人，家族地位也是不低，只是和珅自幼就失去双亲，和他相依为命的，只有尚在孩童的弟弟。
但是和珅因为家境殷实，所以不至于流落街头。只不过看到和珅兄弟两个无依无靠，家族其他人开始惦记着他的家产，他们经常软硬兼施，想要将瓜分和珅父母的遗产，可好在和珅家里的老管家非常忠恳，一直在为年幼的两位少爷挡掉了亲戚的刁难。
就算这样，聪颖的和珅还是感受到了人情冷暖，于是他就立下誓言，有朝一日要做人上人，所以和珅就开始饱读诗书，可以说不管出自什么目的，早期的和珅还是很有志气的，并且他非常好学，简直就是到达了头悬梁锥刺股的境界，后来的和珅通晓四种语言。
就这样，和珅在一次机缘巧合的机会成为了乾隆的御前侍卫，不过刚开始的时候乾隆并没有太在意他，直到有一次，乾隆收到来自西藏上奏的奏折，不过上面密密麻麻写着藏文，于是乾隆就召集大臣，想要找看懂藏文的人。
只不过大臣们面面相觑，没有一个人能看懂，这时候和珅已经悄悄将奏折中的藏文翻译出来了，这才让乾隆后知后觉，原来自己身边隐藏着一位高手，于是乾隆当场就提拔了和珅。就这样，和珅不再是小小的侍卫，而是有府邸俸禄的大官了。
后来在嘉庆在朝中谈论国事的时候，询问朝中大臣意见，可是没有一个人站出来发表意见，或许在这时，嘉庆才意识到，原来和珅并不是百无一处，曾经他为大清也提出过不少良策，只是一切都太晚了。