在明朝历史的长河中，孙若微（即孝恭章皇后孙氏）是一个极具争议的人物。她的一生跨越了六朝五帝，从皇太孙妃到皇后，再到皇太后，其政治手腕与个人行为在后世引发了截然不同的评价。其中，“一代妖后”的标签，既是对她权谋手段的尖锐批判，也折射出封建社会对女性参政的复杂态度。
一、夺后位：宫廷权谋的“心机上位”
孙若微的“妖后”之名，始于她对皇后之位的争夺。史载，孙氏自幼因容貌出众被选入宫，成为皇太孙朱瞻基的配偶候选人。然而，朱瞻基的正妻胡善祥端庄贤淑，深得张太后与朝臣认可。为取代胡皇后，孙氏采取了迂回策略：
借子夺宠：孙氏生下朱瞻基长子朱祁镇后，朱瞻基以“无子”为由废黜胡皇后。但《明史》记载，胡皇后曾诞下两女，且“无过被废”，引发朝野非议。清代史学家赵翼更直言，孙氏“巧立以子立后之例”，实为夺位阴谋。
枕边风与舆论操控：孙氏长期在朱瞻基面前贬低胡皇后，称其“无子且善妒”，同时利用张太后对孙氏的宠爱，逐步瓦解胡皇后的支持基础。废后后，张太后仍怜悯胡氏，内廷宴席中常令其坐于孙氏之上，孙氏因此“心怀不满”，进一步暴露其狭隘心性。
二、纵宦官：朝政崩坏的“幕后推手”
孙若微的“妖”更体现在她对宦官王振的纵容上。朱瞻基驾崩后，9岁的朱祁镇继位，孙氏以太后身份垂帘听政。此时，她重用宦官王振，导致其专权乱政：
打破宦官禁令：明初朱元璋严禁宦官干政，但孙氏默许王振掌司礼监，甚至赐其蟒袍玉带，使其成为明朝首位“掌印太监”。王振借此干预朝政，排斥异己，引发朝臣不满。
土木堡之变的直接诱因：正统十四年（1449年），王振怂恿朱祁镇亲征瓦剌，孙氏未加阻拦。结果明军全军覆没，朱祁镇被俘，明朝陷入空前危机。史载，孙氏在战前曾“密遣宦官送金帛予王振”，暗示其对王振的信任与依赖。
三、土木堡与夺门之变：权力游戏的“双面角色”
孙若微在明朝两次重大危机中的表现，进一步巩固了其“妖后”形象：
土木堡之变后的“赎帝”闹剧：朱祁镇被俘后，孙氏拒绝朝臣“立朱祁钰为帝”的建议，执意用金银财宝赎回儿子。此举不仅未能成功，反而助长瓦剌气焰，导致其押送朱祁镇“叫门”北京，史称“叫门天子”。于谦等大臣被迫拥立朱祁钰为帝，才稳定局势。
夺门之变的幕后操纵：景泰八年（1457年），朱祁钰病重，孙氏暗中支持石亨、徐有贞等人发动“夺门之变”，助朱祁镇复辟。复辟后，朱祁镇冤杀北京保卫战功臣于谦，孙氏虽未直接下令，但作为政变核心人物，难辞其咎。清代史学家蔡东藩评价：“孙太后玩弄宣宗于股掌，复纵王振祸国，其心术之奸，实为一代妖后。”
四、历史评价的撕裂：贤德与妖媚的二元叙事
尽管孙若微在晚年推动废除殉葬制度，但其整体形象仍以负面为主：
正史的批判：《明史》称其“工于心计，善驭权术”，清代《廿二史札记》更直言：“孙氏以妾室之身夺后位，纵宦官乱国，复辟后复杀忠良，其罪甚于吕雉、武曌。”
民间的妖魔化：在野史与民间传说中，孙氏被描绘为“狐媚惑主”的妖女，甚至有“狸猫换太子”的虚构情节（实为清末小说《三侠五义》对宋仁宗生母李宸妃故事的改编，后被误植于孙氏）。
现代史学的重新审视：部分学者认为，孙氏的权谋行为是封建宫廷生存法则的体现，其废除殉葬制度的善举亦具进步意义。但主流观点仍认为，她对明朝由盛转衰负有不可推卸的责任。