吠陀，意为明、知识，它是印度最古老的文献材料和文体形式，主要文体是赞美诗、祈祷文和咒语，是印度人世代口口相传、长年累月结集而成的。“吠陀”的意思是“知识”、“启示”的意思。"吠陀"用古梵文写成，是印度宗教﹑哲学及文学之基础。
哲学思想
综述
四吠陀，尤其是《梨俱吠陀》虽然绝大部分是神话和对神的赞歌，但亦含有相当丰富的人类幼年的“思维萌芽”。《梨俱吠陀》的前7卷是神话的宇宙构成论、多神论、泛神论、神人-神畜-神物同形或同质论。
从第8卷开始，逐渐向一神论过渡：与此同时，吠陀哲学家开始对宇宙本原、人的本质进行哲学探究。他们各抒己见，基中有些看法，迄今仍然是带根本性的哲学问题。
本体理论
《梨俱吠陀》后期，在神学上，多神论或泛神论向一神论、疑神论过渡；在哲学上多元论向一元论、二元论过渡。
这时候，出现了许多关于宇宙本体的不同的或对立的观点。有的吠陀哲学家认为一神（生主，或婆罗那神）创造宇宙；有的认为宇宙起源于物质；有的则持“二元论”，既承认一神（生主）为宇宙的主体，又认为宇宙的本原是物质原素──水。《梨俱吠陀》第10卷第82曲《造物者颂》中的观点是这种对立的二元论的典型例子：
先于苍天，先于大地，
先于诸天，先于非天；
是何胎藏，水先承受，
复有万神，于中显现？
尔等不知，彼造群生，
另有一物，在尔身中。
……
这首神曲的作者是地有子仙人。这位仙人一方面说，造物者大神生主先于天地、先于神与非神而存在，意指宇宙本体无始无终，绝对唯一；另一方面，他又认为万有起源于水，而不是起源于抽象的造物者神，说“是何胎藏，水先承受”。
此中“胎藏”即胚胎或胎。这是宇宙之胎、万神之胎、众生之胎、亦即主观世界和客观世界的出生处。这个奇妙的造化之胎，最初怀在“水”里，由水孕育成熟。“水先承受”暗示水为万物本原。由于第一个见解与第二个见解矛盾，另一位吠陀哲学家生主子仙人在同卷的第121曲提出万物之主究竟是神还是非神的质疑。
这种矛盾反映《梨俱吠陀》哲学家在本体论问题上正徘徊于精神第一性与物质第一性两种观点之间。
第82曲中的“另有一物，在尔身中”，暗示在肉体之内有一个“我”存在。这个“我”由“彼”创造，“彼”与“我”有不可分割的关系，亦即后来“梵”与“我”的关系。在《梨俱吠陀》中，“梵”与“我”的概念尚未形成，但这两个概念的雏型，在若干神曲，特别是在神曲《原人歌》中，则有明显的反映。
原人理论
这是《梨俱吠陀》第10卷第90曲提出的理论。这一理论由一神的“生主”，发展出“原人”，又把生主与原人结合为一，认为生主为体、原人为用，二者一而二、二而一，并在承认原人的绝对本体即生主的同时，赋予原人以无所不在、全知全能的特性。此曲的第1、第2颂说：书馆
原人之神，微妙现身，
千头千眼，又具千足；
包摄大地，上下四维；
巍然站立，十指以外。