在明朝的历史长河中，正德皇帝朱厚照无疑是一个极具争议的人物。他既是明朝的第十位皇帝，也是明史上评价最为两极分化的皇帝之一。有人称他为昏君，沉溺声色，不理朝政；也有人赞他为明君，深谙帝王之术，善于用人。那么，历史上真正真实的正德皇帝究竟是什么样的呢？
一、设立豹房，非单纯享乐
正德三年（1508年），朱厚照设立了豹房。传统观点认为，豹房是他个人享乐的据点，但当代学者更倾向于认为，这是朱厚照抑制文官、掌控朝纲的总部。豹房不仅是一个居住的地方，更是他处理朝政的场所。在这里，朱厚照重用了一批精明能干的官吏，如内阁首辅刘健、一品大学士谢迁等，他们成为了朱厚照的智囊团。尽管表面上朱厚照在享乐，但实际上朝政却被他安排得井井有条。
二、宠信锦衣卫，集权之能
除了文官，朱厚照还宠信锦衣卫，如钱宁、江彬等人。他们主要负责监督文官，同时保障皇帝的安全。这些人虽然狡猾奸诈，但在朱厚照面前却被驯服得服服帖帖，成为他手中的棋子。有了文官办事，有了锦衣卫监督，朱厚照得以轻松掌控朝局，尽显帝王集权之能。
三、重用宦官，打造情报系统
朱厚照重用宦官，尤其是大太监刘瑾。刘瑾为了满足朱厚照的各种需求，费尽心思。他成为了朱厚照的影子，朱厚照的旨意往往通过他得以传达。尽管后来刘瑾对皇权造成了威胁，但朱厚照在适当时机铲除了他，既除奸又收获人心，满足了自己的私欲。通过重用宦官，朱厚照实际上打造了自己的情报系统，进一步巩固了皇权。
四、处事刚毅果断，英明神武
在军事方面，正德皇帝朱厚照展现出了他的刚毅果断和英明神武。他亲自领兵平定了安化王和宁王的叛乱，大败蒙古王子。在应州之战中，他御驾亲征，亲自用兵布阵，取得“应州大捷”。此后很长时间，蒙古都不敢再侵犯大明。这些军事建树足以证明他的雄才大略。
五、兴趣广泛，促进文化交流
除了政治和军事才能外，朱厚照还对藏族、蒙古族、阿拉伯、葡萄牙等文化有浓厚兴趣，通晓多种语言。他自封大庆法王、沙吉·敖兰、苏莱曼国王等称号，与各国法师僧侣交往密切。这些举动不仅促进了各国的文化交流传播，还增加了两国的友谊，深受外国好评。
六、后世评价的两极分化
正德皇帝朱厚照的一生充满了传奇色彩。他的行为举止常常超出常规，因此被一些人视为昏君。然而，从另一个角度来看，他重用能臣、掌控朝纲、平定叛乱、促进文化交流等举动都显示出他的政治智慧和才能。因此，也有人认为他是一代明君。这种两极分化的评价反映了历史的复杂性和多面性。