南宋时期，朝廷多次发起北伐，试图收复被北方政权占领的中原失地，然而这些北伐行动大多以失败告终。南宋北伐的失败并非偶然，而是政治、军事、经济等多方面因素共同作用的结果。
一、政治因素：内部掣肘与决策失误
（一）统治者决心与能力不足
南宋不同时期统治者对北伐的态度和能力存在差异。宋高宗赵构内心并不想彻底击败金人、迎回徽钦二帝，其统治时期虽有北伐实力和人才，却缺乏彻底北伐的决心。而宋孝宗虽有收复中原的抱负，但身边缺乏像岳飞这样的名将，且其军事才能有限，在北伐决策上存在诸多失误。例如，宋孝宗在北伐过程中，未能有效协调前线将领的矛盾，导致军队内部不团结，作战无法协同配合。在隆兴北伐中，主将李显忠和副将邵宏渊不和，邵宏渊嫉妒李显忠的战功，故意不支援，导致符离之战惨败。
（二）朝廷内部党争与主和派干扰
南宋朝廷内部党争不断，主和派势力强大，对北伐行动形成严重干扰。在宋孝宗北伐时，宰相史浩不赞成北伐，对金朝求和的大臣大有人在。宋高宗退位后，仍对宋孝宗的北伐决策产生影响，主和派趁机反扑，使得南宋不能集中精力做好北伐的准备。在宋军北伐期间，史浩错误引导宋孝宗的指挥行动，北伐失利后，主和派又建议签订新的宋金和约，进一步阻碍了北伐的进程。
（三）战略决策失误
南宋在北伐战略决策上存在诸多失误。宋太宗第一次北伐时，思想不统一，军心不稳。打下北汉后，宋太宗没有对将士进行论功行赏，也没有让大家得到有效休整，便马上攻打大辽，且事先没有与将士进行有效沟通，导致大家持反对意见。在战术层面，宋太宗抵达幽州城下后，未有效肃清城外辽兵，导致围城时受到骚扰和掣肘；未采取围点打援的策略，错过击溃辽国援兵的时机；包围幽州城采取四面团包围策略，导致城内守兵死守，宋军在幽州城外受到多股辽兵夹击而惨败。
二、军事因素：实力差距与指挥不当
（一）军队战斗力与装备劣势
南宋军队在战斗力与装备方面与北方政权存在差距。在骑兵方面，南宋退守东南后，丧失了来自西北的马匹，全国只有十几万匹作战马，而金国的马匹总数在五十万左右，骑兵是金国的强项，南宋在平原作战中处于劣势。在武器装备上，虽然南宋冶铁技术提高，火器“突火枪”的发明为军事实力带来了一定装备优势，但整体军事力量仍不足以与北方政权抗衡。
（二）将领矛盾与指挥失误
南宋北伐过程中，将领之间的矛盾和指挥失误也是导致失败的重要原因。在隆兴北伐中，宋军两位指挥官李显忠和邵宏渊存在矛盾。李显忠打灵璧县时，邵宏渊不去支援，面对两人的矛盾，宋孝宗只是单方面褒奖李显忠，却没有协调好他们之间的矛盾，导致矛盾愈演愈烈，最终影响了北伐的进程。此外，宋太宗第一次北伐时，在军事指挥上也存在失误，未能及时了解辽军的作战方法和援军动向，导致在高梁河战役中惨败。
（三）战略规划与战术执行不足
南宋北伐在战略规划和战术执行上也存在诸多问题。在战略规划上，南宋缺乏对北伐长期、系统的规划，往往仓促出兵，战前准备不充分。在战术执行上，军队部署不完备，命令传达不切实际，导致前线将领难以理解和执行。例如，宋文帝北伐时，军事策略制定仓促，军队部署命令模糊，将领难以理解其意图，部署与预期相差甚远，到了真正打仗时，军队部署漏洞百出。
三、经济因素：财政困境与资源匮乏
（一）财政危机与军费不足
南宋时期，财政危机严重，军费供给不足。南宋王朝每年的收入虽有一亿两千万缗，但经常出现财政赤字，有一年的支出居然高达两亿五千万缗。面对如此严重的财政危机，南宋王朝根本无法实现富国强兵。在北伐过程中，军费常常供给不足，部分军队不得不采用义兵制，甚至以贩私盐等方式自行筹钱，即便如此，军队还是经常发不出薪水，宋高宗时期就出现过军人衣不蔽体的情况。
（二）资源匮乏与后勤保障困难
南宋在资源方面也存在匮乏的问题，尤其是战马等重要军事资源。南宋退守东南后，丧失了来自西北的马匹，全国只有十几万匹作战马，而骑兵是北方政权的强项，这使得南宋在军事上处于劣势。此外，南宋在北伐过程中，后勤保障也面临诸多困难。例如，宋文帝在北伐战争开始后才开始筹集粮草，错过了最好的补给时间，导致前线军队承受巨大压力。
四、外部因素：强敌环伺与战略失误
（一）北方政权强大
南宋北伐面对的北方政权，如金国、蒙古等，正处于上升期，军事实力强大。金国在军事上以骑兵为主，战术灵活，在与南宋的战争中多次取得胜利。蒙古政权在崛起后，更是对南宋构成了巨大的威胁。南宋以己之短攻彼之长，主动北伐极难取胜。
（二）战略选择与时机把握不当
南宋在北伐的战略选择和时机把握上也存在失误。南宋在北伐时，往往没有充分考虑到自身的实力和外部的形势，盲目出兵。例如，宋太宗在消灭北汉后，没有让将士得到有效休整，也未进行论功行赏，就仓促发动北伐，导致军队疲劳，战斗力下降。此外，南宋在北伐过程中，也没有充分利用外交手段，争取盟友的支持，而是陷入了孤军奋战的境地。