郑和，中国古代最伟大的航海家，尤其是他在公元1405年到公元1433年的七下西洋壮举更是奠定了他与众不同的身份地位，当然抛开他航海家的身份之外，他还有另外一层身份那就是太监，不过郑和的太监身份与人不同的是到如今他依旧有子孙后代留存于世，那么问题就来了历史明明记载郑和是太监，并且是12岁就被阉割的太监，他怎么会有后裔存在呢？
要说郑和当太监其实并不是他本意，他只是因为其父马哈的原因才不幸在幼年时代进宫成为了太监。郑和幼年生活的年代正好是元明两朝交替的时间段，公元1368年朱元璋建立明朝后并没有一统全国，当时云贵等边远地方还在元朝的控制之下。
为了永绝后患，公元1381年，朱元璋命傅友德为征南将军，蓝玉、沐英为副将军，率步骑30万征讨云贵等地，郑和的父亲马哈此时正为盘踞在云贵地带的元梁王把匝刺瓦尔密服务，两军交战结果马哈战死，元梁王被灭，明军收复云贵等地。
郑和作为战败的一方被明军俘虏，不过明军并没有杀死他，而是将郑和阉割后送到宫中当差，后来阴差阳错的郑和又被送到了当时还是燕王的朱棣府中。
公元1399年，朱棣因不满朱允炆的削藩之策发动靖难之役，郑和靠着自己略懂兵事的才能在靖难之役中立功从而正式进入朱棣的视野。朱棣靖难成功后对于人才不拘一格的任用，出于对郑和的欣赏，朱棣任命郑和为内官监太监，并特命郑和祭祀自己的乳母冯氏。对于朱棣交代的任务，郑和总能出色的完成，这为郑和以后被朱棣任命为下西洋的正使奠定了基础。
公关1405年在朱棣的任命下，郑和开启了自己七下西洋的壮举。
作为太监，尤其是幼年就入宫当差的太监，子嗣传承基本无望，不过郑和不同，因其出色表现，朱棣格外开恩允许郑和可以从亲族那里过继一个孩子来延续自己的后代。子嗣过继，古已有之，比如后世康熙帝的皇十六子胤禄就过继给了皇太极孙、和硕庄靖亲王博果铎。
郑和（郑为赐姓，原名马和）有一个亲哥哥名叫马文铭，马文铭把长子马恩来过继给了郑和当儿子，马恩来也随之改名为郑恩来。郑恩来后来生了两个儿子，一个是郑万显，一个是郑庭显，两兄弟又不断的繁衍传承，所以到了现在郑和依旧有后裔存在。
目前郑和的后裔在世界上主要有三支，一支分布在云南玉溪、一支分布在江苏南京、一支分布在泰国清迈，因郑和的出生地在云南昆阳，所以郑和后裔四个地方的分布被称之为三支四地。
虽然这四个地方的郑和后裔都不是郑和的嫡亲子女，但说到底他们都是郑和本族的后代，也算是郑和的亲人了，尤其是前三支的后代在法理上与郑和关系更亲密一些。所以郑和虽是太监，但依旧有后人存在，看似矛盾，其实是古代子嗣过继的一种切实体现。