乾隆皇帝时期，准噶尔汗国走向了衰落，其俄罗斯正准确灭准噶尔。可是乾隆皇帝抢先一步，在1755年，消灭了准噶尔汗国，占据了西域地区。这是唐朝以后，中国中央王朝首次占据此地。之后，乾隆又平定了阿睦尔撒纳、大小和卓的叛乱，并将西域改名“新疆”，并且设置伊犁将军在此进行管辖，从此清朝的面积达到了1300万平方公里，这个数据一直维持到了1858年，大约100年，这是中国历史上首次出现的现象。
1768年清朝地图
1798年清朝地图
1795年清朝地图
1797年清朝地图
1806年清朝地图
1822年清朝地图
