在中国古代社会，奴仆制度是一种长期存在的社会现象。奴仆，或称奴婢，是指那些失去自由身份，被买卖和拥有的个体。他们的来源复杂多样，而官方售卖和百姓主动卖身是两种主要的渠道。本文旨在探讨这两种渠道的具体情形，以及它们对古代中国社会的影响。
官方售卖通常是在战争、刑罚或官府没收财产的情况下发生。战争是官方售卖奴仆的重要途径之一。在古代战争中，胜利方常常会俘虏大量战败方的士兵和平民，这些俘虏有时会被当作奴隶出售。例如，在东汉末年，曹操在官渡之战中大败袁绍，据说俘获了大量战俘，其中不乏被卖为奴仆者。此外，刑罚也是官方售卖奴仆的一个途径。在古代法律中，某些犯罪者及其家属会被判处为奴，以赎其罪。这些被刑罚奴役的人，可能会通过官方渠道被售卖给需要劳动力的家庭或官府。最后，官府没收财产也会导致官方售卖奴仆。在某些情况下，犯罪者的家产会被官府没收，其中包括其家中的奴仆，这些奴仆随后可能被官方出售。
百姓主动卖身成为奴仆，通常是由于生活所迫。在古代社会，普通百姓面临天灾人祸时，为了生存，有时会被迫卖出自己或家人为奴。这种情形在灾荒年间尤为常见，如明朝末年的农民起义和清朝同治年间的太平天国运动，都导致了大量百姓流离失所，其中不少人最终选择了卖身为奴以求生存。此外，贫困也是促使百姓主动卖身为奴的一个重要原因。在古代，重税和徭役常常使得底层百姓陷入赤贫，为了偿还债务或维持生计，他们可能会选择将自己或家人卖给有钱有势的家庭为奴。
这两种渠道的存在，反映了古代社会的残酷和不公，同时也揭示了当时社会的阶级矛盾和贫富差距。官方售卖奴仆体现了国家权力的强制性和战争的残酷性，而百姓主动卖身则映射出古代社会底层人民的悲惨生活和无奈选择。