清悟气愤地将配饰扔在地上，抢不过皇帝的欢心，自己的心思又有什么用。景宗从曹府回来，却没有发现曹汝和受益的身影，刘娥想到两人一定是私奔了，这下只能让禁军秘密出动，找回受益。
为刘娥诊断的太医吓得跪在地上，太医报告到，此刻的刘娥已经病入膏肓，没有多少时日，景宗等人露出悲伤的神情，刘娥知道自己大限已至，但还是坚持，自己一定要看到受益大婚的日子。
曹府也发现了曹汝失踪，可曹太傅早已猜到曹汝与皇上逃跑了，但一定能够在几日之后回来。特意吩咐下人不要将事情声张。受益的马车出了京城一路向南，受益决定去丁谓所在的地方探访民情。
即使受益不在，刘娥还是要坚持处理朝政，苏义简来报，搜查之后，在京城没有发现，估计受益已经出城。刘娥没有想到受益如此叛逆，不禁反思起自己是否真的做错。但上朝还是要继续，曹太傅故意问起皇上的行踪，并且追查到底，刘娥只是以小病的理由盖过，勉强躲过了追问。张景宗只能再找到那相像的内侍，让其在寝宫呆着。
王钦若找到曹太傅，王钦若以为是刘娥软禁受益，曹太傅透出实情，并且认为此时便是最佳的逼宫时刻，王钦若虽然嘴上附和着，但眉间还是透出犹豫。
刘娥另外找到曹太傅，干脆在其面前戳破受益失踪的事情，果然曹太傅在刘娥面前还是佯装不知情，即使刘娥质问起曹太傅的管教，曹太傅还是坚持不知道的模样，可字里行间还是劝说刘娥还政，刘娥暗讽着说到，等受益能够辨认忠奸的时候，自己自然会还政。
丁谓再次收到书信，得知了皇上出走的事情，王钦若透露皇上一定会来到平江府，找到曾经的玩伴苏明允的府中。
果然，受益在平江府吃饭，明允透露平江府出现灾情，并且官员贪婪无比。受益听过明允的话，发起深思，决定改日微服私访。丁谓派人观察苏府的动静，果然发现了受益的身影，丁谓特意派人赶走街上的乞丐、安排说书先生的事情，并且持续暗中观察着受益的一举一动。
刘娥的身体一日差过一日，可还是坚持要上朝。另一边，受益和曹汝走在街上探查民情，丁谓果然带着人在街上装模作样地处理民事。一见到受益便下跪迎接，主动带着受益来到一家茶馆，茶馆内的说书先生正在讲皇子的故事，等受益问起灾情，丁谓用几句谎话便糊弄了过去。果然将受益骗了过去。
说书先生说得正兴起，说到当年内库失火，皇妃生下皇子，被皇后换为狸猫怪物的事情。受益听在耳朵里，眉头紧紧皱起，丁谓和曹汝在私下观察着受益的表情，丁谓安排的听客故意说道，说书人讲述的正是大宋朝的事情，暗指受益。
受益一怒之下走出茶馆，竟真的将说书的事情当真，丁谓顺势将事情全部告知，受益回想起故事中的那位皇妃，心中突然浮现了婉儿的模样，询问过丁谓后，得到丁谓的点头示意，受益愣在了原地。