在中国历史上，有许多流传甚广的民间故事，其中“狸猫换太子”便是一个家喻户晓的典故。这个故事讲述了北宋年间，刘妃（即后来的刘娥皇后）为了争当皇后，不惜用狸猫换走李妃刚出生的儿子，从而引发了一系列宫廷斗争。然而，这个故事的流传，却让刘娥背负了数百年的骂名。
一、“狸猫换太子”故事的由来
“狸猫换太子”的故事源于北宋年间，真宗皇帝赵恒的两个妃子刘妃和李妃同时怀孕。为了争夺皇后之位，刘妃与太监郭槐合谋，在李妃分娩时，用一只剥了皮的狸猫换走了刚出生的婴儿。这一阴谋被揭露后，刘妃被打入冷宫，而李妃的儿子则被立为太子。然而，这仅仅是民间故事的情节，并非历史事实。
二、历史上的刘娥皇后
刘娥，原本是穷苦人家的孩子，后来成为宋真宗赵恒的妃子。她不仅容貌出众，而且聪明伶俐，深得赵恒的宠爱。然而，由于她出身卑微，一直未能成为皇后。直到郭皇后去世后，宋真宗才下定决心，将刘娥册封为皇后。
刘娥成为皇后后，并没有像民间故事中那样阴险毒辣。相反，她是一位仁慈善良、能够顾全大局的皇后。她垂帘听政十一年，期间许多官吏建议她效仿武则天称帝，但她始终坚守原则，没有枉法徇私。她以国家前途为重，以天下太平为重，为宋朝的发展做出了重要贡献。
三、“狸猫换太子”背后的真相
历史上的“狸猫换太子”事件，其实是一场政治斗争的缩影。刘娥虽然想要成为皇后，但她并没有采用民间故事中的卑劣手段。相反，她是通过自己的智慧和才能，赢得了宋真宗的信任和宠爱。而李妃的儿子之所以被立为太子，并不是因为刘娥的阴谋得逞，而是因为宋真宗自己的决定。
实际上，刘娥并没有害死李妃，也没有对太子进行迫害。相反，她在成为皇后后，一直把太子视为己出，尽心尽力地抚养和教育他。当太子即位为宋仁宗后，刘娥更是以太后的身份垂帘听政，为宋朝的稳定和发展做出了重要贡献。
四、刘娥的冤屈与后世评价
由于“狸猫换太子”故事的流传，刘娥皇后在民间一直被视为阴险毒辣的女人。然而，这并非历史真相。刘娥是一位仁慈善良、能够顾全大局的皇后，她以国家前途为重，以天下太平为重，为宋朝的发展做出了重要贡献。她的冤屈和误解，源于民间故事的虚构和夸张。
后世对刘娥的评价也逐渐趋于客观和公正。许多历史学家认为，刘娥是一位有才能、有智慧的皇后，她的政治才能和治国理念在当时是难能可贵的。她的冤屈和误解，是历史长河中的一段插曲，但并不能掩盖她作为一位杰出女性的光辉形象。