西汉名将卫青以七战七捷的战绩击溃匈奴，其家族一度权倾朝野：姐姐卫子夫为皇后，外甥霍去病为骠骑将军，三个幼子未立战功即封侯，卫氏一门五人封侯的盛况堪称汉代外戚之最。然而，这位为汉武帝开疆拓土的功臣，死后家族却因"巫蛊之祸"遭灭顶之灾。这场悲剧的根源，既源于汉武帝晚年对皇权的极端掌控欲，也暴露出外戚势力与皇权之间的结构性矛盾。
一、卫氏家族的崛起：从寒门到权贵的三级跳
卫青的逆袭堪称汉代寒门子弟的典范。其母卫媼原为平阳侯府侍女，与县吏郑季私通生下卫青。幼年饱受欺凌的经历，塑造了他坚毅果敢的性格。命运的转折始于姐姐卫子夫入宫——这位歌女因汉武帝的宠幸成为皇后，卫青随之从骑奴跃升为建章宫监。
元朔五年（前124年），卫青率军夜袭匈奴右贤王，俘虏小王十余人、男女1.5万及牲畜百万头。此战后，汉武帝特遣使者持大将军印至军中拜将，卫青成为汉代首位统领全国军队的大司马大将军。其家族随之腾达：三个襁褓中的儿子被封侯，外甥霍去病18岁即封冠军侯，卫氏一门五侯的盛况，连吕后家族都难以企及。
二、皇权警觉：卫氏家族的"原罪"
卫氏家族的膨胀触碰了汉武帝最敏感的神经。汉代自吕后专权后，外戚干政成为皇权最大威胁：窦太后曾迫使汉景帝废黜太子，霍光更直接废立皇帝。卫青虽谦退谨慎，但卫氏家族的崛起轨迹与历史上的权臣高度重合：
军事垄断：卫青、霍去病长期掌握全国兵权，漠北决战后，汉军主力几乎由卫氏集团控制。
政治联姻：平阳公主下嫁卫青，使卫氏与皇室形成双重纽带，这种"亲上加亲"的布局反而加剧了皇帝的猜忌。
人才垄断：卫青提拔的苏建、李息等将领形成军事集团，其幕府成为汉代最庞大的政治军事复合体。
汉武帝晚年对卫青的态度微妙转变：元狩四年（前119年）漠北决战后，卫青虽获大司马职，但汉武帝开始刻意扶持霍去病制衡。元狩六年（前117年）霍去病猝死后，卫青集团失去平衡，这为后来的清洗埋下伏笔。
三、巫蛊之祸：权力清洗的导火索
卫青之死（前106年）成为卫氏家族命运的转折点。失去军事支柱后，卫子夫与太子刘据逐渐失宠，而汉武帝晚年对长生的痴迷导致政治生态恶化：
迷信巫蛊：汉武帝因长期服用丹药出现幻觉，方士江充趁机诬陷太子用巫蛊诅咒皇帝。
权力真空：卫青死后，卫氏在朝中仅剩公孙贺（卫青姐夫）等边缘人物，无法形成有效防御。
政治投机：江充、苏文等佞臣为自保，刻意制造太子谋反的假象，引发父子相残的悲剧。
征和二年（前91年），江充在太子宫掘出桐木人偶，太子刘据被迫起兵自卫。这场持续五日的长安城内战导致数万人死亡，最终太子、卫皇后自杀，卫氏家族遭连坐诛杀。据《汉书》记载，此案牵连者达十余万人，卫氏九族几乎被屠戮殆尽。
四、历史回响：皇权逻辑的必然结局
卫氏家族的覆灭揭示了中国古代政治的残酷法则：
功高震主：卫青虽谨守臣节，但其家族势力已突破皇权容忍阈值。汉武帝通过"推恩令"削弱诸侯，却未能建立约束外戚的制度。
权力依赖：卫氏集团的兴衰完全系于皇帝个人意志，当卫青、卫子夫失宠，整个家族便失去政治保护伞。
制度缺陷：汉代未形成文官集团制衡外戚的机制，导致皇权与外戚的矛盾只能通过暴力方式解决。
值得玩味的是，汉武帝晚年虽诛杀卫氏，却未否定其军事功绩。元封五年（前106年），卫青墓被特意修筑在茂陵东北，与霍去病墓形成"冢象祁连"的格局，这种"生前猜忌，死后尊崇"的矛盾态度，恰是皇权政治的生动写照。
卫青家族的悲剧，本质上是专制皇权下权力结构失衡的必然结果。当个人功绩转化为家族势力，当军事集团与皇权形成利益共同体，即便如卫青这般谨慎的臣子，也难以逃脱"飞鸟尽，良弓藏"的历史宿命。这场发生在两千多年前的权力清洗，至今仍为后世提供着深刻的政治警示。