公元前204年的秋天，齐国都城临淄城内，一位须发皆白的老人正与齐王田广对坐饮宴。这位身着粗布麻衣的说客，正是刘邦麾下最传奇的谋士——郦食其。他仅凭三寸不烂之舌，便让占据黄河天险、坐拥七十余城的齐国不战而降。这场不费一兵一卒的胜利，本可成为楚汉战争的转折点，却因韩信的突然出兵，将郦食其推向了油锅烹死的惨烈结局。
一、高阳酒徒的纵横初试
郦食其（前268年—前203年），陈留高阳人，自幼饱读诗书却因家境贫寒沦为陈留门吏。秦末乱世中，他隐居乡野观察时局，直至刘邦攻占陈留才主动求见。这个“狂生”初见刘邦时，竟以“足下必欲诛无道秦，不宜踞见长者”的犀利言辞，让素来轻视儒生的刘邦肃然起敬。
其纵横术的首秀便惊艳四座：当刘邦困守陈留粮草断绝时，郦食其献计夺取陈留粮仓。他先以故交身份劝降陈留县令，未果后转而引导刘邦强攻，最终里应外合拿下这座战略要地。此战不仅让刘邦获得“得秦积粟”的补给，更让郦食其获封“广野君”，开启其纵横家生涯。
二、舌战定齐的巅峰之作
汉三年秋，刘邦在荥阳被项羽围困，郦食其提出“复立六国后”的权宜之计被张良否决后，转而将目光投向齐国。这个坐拥七十二城、带甲二十万的东方大国，成为楚汉相争的关键砝码。
面对齐王田广的质问，郦食其展开三重攻势：
天命论：以“项王背约，封三王于江南”对比刘邦“约法三章”的民心向背；
利害分析：指出齐国若助楚则“汉王必兼天下”，若归汉则“分土称王”；
现实威慑：暗示韩信大军已陈兵边境，归降可免战火涂炭。
这场持续三日的辩论，最终让田广撤除黄河防线，遣使向刘邦递交降表。当七十余座城池的地图铺展在刘邦案前时，这位向来多疑的枭雄也不禁赞叹：“此老舌利，真乃广野君也！”
三、权力博弈中的致命误判
郦食其的胜利却触动了多方利益：
韩信的嫉妒：蒯彻向韩信进言：“将军受诏击齐，而汉独发间使下齐，宁有诏止将军乎？”暗示刘邦可能借说客夺功；
刘邦的默许：在郦食其出发时，刘邦虽命其游说，却未停止韩信的军事部署，形成“说降与攻伐并行”的矛盾指令；
齐国的疑虑：田广撤防后，发现韩信大军仍在推进，顿感被欺，怒斥郦食其“诈降”。
当韩信违背刘邦“止兵”密令突袭临淄时，郦食其陷入绝境。面对田广“使韩信罢兵则生，否则烹”的最后通牒，这位纵横家选择慷慨赴死：“举大事不拘小节，行大德不辞小让。”最终被投入沸油之中，成为权力博弈的牺牲品。
四、历史回响中的纵横智慧
郦食其的悲剧，折射出楚汉相争时期的三重矛盾：
纵横术与军事的冲突：说客以智取胜的传统，在冷兵器时代遭遇武力至上的挑战；
君主权术的阴险：刘邦既用郦食其的说降之才，又默许韩信的军事威慑，最终坐收渔利；
功臣集团的倾轧：蒯彻为巩固自身地位，不惜借韩信之手铲除潜在对手。
司马迁在《史记·郦生陆贾列传》中评价：“郦生一介士，堕车踞见，强辞不屈，怀王道而谏，计失纵熊，人莫闻焉。”这位高阳酒徒用生命诠释了纵横家的终极困境：当舌剑遇上兵戈，当智谋遭遇猜忌，再精妙的说辞也难逃权力绞杀。