在《水浒传》的江湖叙事中，邹渊作为地短星"出林龙"的形象，始终与登云山的草莽气息紧密相连。这位梁山第九十位好汉的上山轨迹，既是个体命运的转折，更折射出北宋末年民间武装力量的生存逻辑。
一、登云山寨主：江湖草莽的生存空间
邹渊在《水浒传》第四十九回首次登场时，其身份已明确为"登云山寨主"。这座位于登州境内的山寨，既是其武艺的试炼场，亦是江湖人脉的聚集地。据记载，邹渊与侄子邹润在此聚众打劫，虽未形成大规模武装，却通过"劫掠富户、收留亡命"的方式维持势力。这种生存模式与同时期的少华山、桃花山等山寨相似，反映出地方豪强在乱世中的自保策略。
值得注意的是，登云山并非传统意义上的"贼窝"。邹渊叔侄虽以打劫为生，却"专好结交江湖好汉"，其山寨更像是一个流动的江湖驿站。这种定位为其日后与梁山势力接轨埋下伏笔——当孙新、孙立兄弟为救解珍、解宝而求援时，邹渊能迅速调集二十余名心腹参与劫狱，彰显其作为地方势力首领的动员能力。
二、赌徒与豪侠：身份标签的双重性
邹渊的江湖形象具有鲜明的矛盾性：他既是"最好赌钱"的闲汉，又是"忠良慷慨"的义士。这种双重性在其上梁山前的经历中尤为突出。赌场中的邹渊"百万呼卢一笑中"，展现出江湖豪客的洒脱；而面对解珍、解宝的冤狱时，他又能果断放弃山寨基业，率众劫狱投奔梁山。这种"赌徒的果决"与"侠客的担当"的融合，使其成为《水浒传》中极具辨识度的草莽形象。
邹渊的赌徒身份亦暗含隐喻。其与东莱刘毅的地域关联（莱州旧称掖县，与刘毅同属东莱），暗示其人物原型可能借鉴了东晋名士刘毅"呼卢百万"的典故。这种文化投射，使得邹渊的草莽形象超越了简单的武夫设定，成为士人阶层对江湖世界的文学想象。
三、江湖盟友网络：从地方势力到梁山预备队
在登云山时期，邹渊已构建起覆盖山东半岛的江湖关系网。其与锦豹子杨林、火眼狻猊邓飞、石将军石勇的交情，使其成为梁山势力在登州的重要触角。这种盟友关系在劫狱行动中发挥关键作用：当孙新提出投奔梁山的建议时，邹渊能迅速规划路线——"梁山泊如今十分兴旺，宋公明大肯招贤纳士"，显示出其对梁山动态的密切关注。
更值得关注的是邹渊对梁山人事的熟悉程度。他不仅知晓戴宗引荐杨林、邓飞的时间节点，更准确判断出"祝家庄铜墙铁壁，须得内应"的战略需求。这种信息优势，使登州派在梁山攻打祝家庄时成为关键变量。邹渊叔侄冒充官军混入祝家庄的行动，直接改变了战役走向，也印证了其作为"梁山预备队"的价值。
四、身份转变的必然性：从草寇到义军的质变
邹渊上梁山前的经历，本质是民间武装力量寻求合法化的过程。登云山时期的劫掠行为虽具反抗色彩，却始终游走于灰色地带。而梁山的"替天行道"大旗，为其提供了价值重构的契机。当邹渊在祝家庄之战中砍翻监门守卫时，其行动已从单纯的江湖义气升华为"义军"的集体行动。这种身份转变在征方腊战役中达到顶峰——邹渊最终战死于清溪县，被追封为"义节郎"，完成了从草寇到忠臣的终极蜕变。
这种转变亦体现在其武艺符号的演变上。邹渊的"折腰飞虎棒"在登云山时期是江湖威慑的象征，而在梁山体系中则成为步军将校的制式装备。这种武器属性的去个性化，标志着其彻底融入梁山军事体制。
在梁山泊的星宿体系中，邹渊的地短星位列七十二地煞之末，却与侄子邹润的地角星形成"龙角"呼应。这种安排既暗合其"出林龙"的江湖诨号，更隐喻着民间力量在主流秩序中的边缘位置。从登云山寨主到梁山步军将校，邹渊的身份变迁史恰似一部微缩的江湖史诗：当草莽英雄选择向"忠义"投诚时，其个体命运便不可避免地卷入历史洪流。这种宿命感，使得邹渊的故事超越了简单的绿林叙事，成为《水浒传》"官逼民反"主题的重要注脚。