齐桓公（前685年－前643年在位）的争霸历程，是春秋时期（前770年－前476年）诸侯争霸的典型缩影。作为春秋五霸之首，其霸业集中于春秋中期，通过管仲改革与"尊王攘夷"策略，确立了中原霸主地位，深刻影响了春秋政治格局。
一、齐桓争霸的历史定位：春秋中期的核心事件
1. 春秋时期的阶段划分
早期（前770年－前685年）：周王室东迁，诸侯国林立，但尚未形成稳定霸权。
中期（前685年－前571年）：齐桓公、晋文公先后称霸，标志霸权政治成熟。齐桓公在位期间（前685年－前643年）恰处春秋中期开端，其争霸活动成为这一阶段的标志性事件。
晚期（前571年－前476年）：吴越争霸，霸权政治逐渐衰落。
2. 齐桓公争霸的时间轴
即位与改革（前685年）：齐桓公即位后任用管仲为相，推行政治、经济、军事改革，为争霸奠定基础。
北杏会盟（前681年）：在北杏（今山东东阿）召集宋、陈、蔡、邾四国诸侯会盟，首次以诸侯身份主持盟会，标志霸业开始。
鄄地会盟（前679年）：在鄄（今山东鄄城）召集宋、陈、卫、郑等国盟会，被天下诸侯尊为霸主。
葵丘会盟（前651年）：在葵丘（今河南兰考）召集诸侯会盟，规定"与盟诸侯永保和好，维护等级制度"，正式确立霸主地位。
二、齐桓争霸的核心策略：管仲改革与"尊王攘夷"
1. 管仲改革的内政基础
政治改革：推行"国野分治"，将国都划分为21个乡（其中工商乡6个、士乡15个），建立完整的中央政权机构，削弱世卿权力，增强君主集权。
经济改革：发展渔业、盐业，鼓励境外贸易，设"轻重九府"调节市场，使齐国经济迅速繁荣。
军事改革：实行"军政合一、兵民合一"制度，士乡居民必须服兵役，农闲训练、战时出征，提高战斗力。
2. "尊王攘夷"的外交策略
尊王：以周天子名义号令诸侯，如前679年鄄地会盟后，遣使朝觐周王，获赐彤弓矢、车服等，提升政治合法性。
攘夷：北击山戎（前663年救燕）、南伐楚国（前656年召陵之盟），遏制蛮族入侵，维护中原秩序。孔子称颂："微管仲，吾其被发左衽矣。"
三、齐桓争霸的历史影响：霸权政治的典范
1. 确立霸主地位的象征
九合诸侯：齐桓公在位期间，先后主持北杏、鄄地、葵丘等会盟，以"九合诸侯，不以兵车"的外交策略，确立霸主权威。
一匡天下：通过管仲改革与军事行动，使齐国成为中原首个霸主，其霸业模式为后世晋文公、楚庄王等效仿。
2. 推动诸侯国秩序重建
维护等级制度：葵丘会盟规定诸侯需"永保和好"，试图以盟约形式约束诸侯行为，缓解春秋初期的无序混战。
抵御蛮族入侵："攘夷"行动保护了中原华夏文明，延缓了狄、戎等族的南下扩张，为中原文化保存做出贡献。
3. 引发后续政治变革
管仲思想的传承：其"仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱"的经济思想、"顺民心为本"的政治理念，对后世法家、儒家均有深远影响。
霸权政治的演变：齐桓公之后，晋文公、楚庄王等继续争霸，推动春秋政治从"尊王攘夷"向"问鼎中原"的权力竞争升级。