杨溥(1372年-1446年8月6日),字弘济,号澹庵。湖广石首(今湖北石首)人。明朝初年政治家、诗人、内阁首辅,与杨士奇、杨荣并称“三杨”,因居地所处,时人称为“南杨”。
建文二年(1400年),杨溥登进士第,授翰林编修。永乐初年,任太子洗马,侍奉太子朱高炽(明仁宗)。后因汉王朱高煦诬陷,被关进诏狱,在狱中仍勤奋读书,从不间断。十年之间,将经书史籍通读数遍。仁宗即位,杨溥获释出狱,授官翰林学士。仁宗建弘文阁,命杨溥掌阁事,旋即升任太常寺卿。明宣宗即位后,入内阁,与杨士奇、杨荣等人共典机务。
宣德九年(1434年),升礼部尚书。明英宗即位后,与杨士奇、杨荣等同心辅佐。正统三年(1438年),升太子少保、武英殿大学士。杨溥在内阁供职十六年,于杨士奇去世后接任首辅(1444年-1446年)。他有“相度”,为人谨慎,有时就连上朝时也总是低头循墙而行。晚年时眼见王振权势益振,却无能为力。
正统十一年(1446年),杨溥去世,年七十五。获赠特进光禄大夫、左柱国、太师,谥号“文定”。有《杨文定公诗集》、《杨文定公奏疏》等传世。
应对救父
杨溥自幼聪慧过人,十多岁就精通诗对,常常妙语惊人。有一年,他父亲因一桩公案株连,被抓入县狱,亲友们都急无对策,杨溥便跑到县衙去向县官求情。县官见他年纪小,胆子却不小,口才又好,想试试他的才识,便出一上联要他对:四口同图,内口皆归外口管;
这是一拆合字联,把繁体的“图”字拆成四个口字,又指明内外“口”字的关系。县官借此暗示,我乃一县之宰,主管万民,一切由我做主。杨溥明白县官的意思,当即对曰:五人共伞,小人全仗大人遮。
这下联对得确实巧妙。把繁体的“伞”字拆开,成5个“人”字,其中一个大“人”字遮着四个小“人”字,反映了五个“人”字之间的关系,既应对工整,又奉承了县官。县官听了十分高兴,随即答应杨溥的请求,把他父亲释放了。
杨溥荐贤
杨溥执政时,他的儿子从家乡湖北到京来看望他。杨溥问儿子:“你一路过来,可听说哪个守令好吗?”儿子回答说:“儿从家乡来,路过江陵县,那个县的县令很不好。”杨溥问:“人们说了些什么?”儿子说:“就是对我的招待太马虎简单,他是天台县的范理。”杨溥默默地记住了这个名字。不久就向皇帝推荐,将范理提升为德安府知府。范理上任以后,为政有方,得到百姓称颂。后升任贵州左布政使。有人劝范理当该写信感谢杨溥,范理说:“宰相替朝廷用人,不是私理,为什么要道谢?”最终未写一信。等到杨溥去世后,范理才哭着祭奠他,来感谢他的知人之明。《玉堂丛语》、《先进遗风》、《正经》等书均载此事。
谦恭尊师
杨溥乡试时,湖广考官胡俨看到杨溥的文章,非常惊异,在其上题写道:“此文作者必能为董子(董仲舒)之正言,而不为公孙(公孙弘)之阿曲。”世人都认为他知人。其后胡俨位居国子祭酒,而杨溥已身居高位,但他却终生对胡俨行门生礼,胡俨也安然接受,二人都受到时人的敬重。