余美颜，别号梦天，1900年出生于广东台山县荻海，1925年与南海县县长的儿子产生恋情，后因对方父母反对而结束。1928年在从香港至上海的轮船上跳海自杀。
从小出生于富商之家。1918年和谭姓公子结婚，后丈夫出国经商，自己南下广州混迹于各种娱乐场所；随后结识港商与之结婚，但因挥霍无度被休。自己三段恋情失败之后，余美颜将自己与情人的情书印刷成册，起名为《摩登情书》。
初试婚姻
余美颜1900年出生于广东台山县，从小颇有姿色，且天资聪明，她的父亲是当地的典当商人，母亲却饱读诗书。余美颜在母亲的教育下，自修了国文和英文。
1918年余美颜和开平一位姓谭的公子成了亲。谭家公子相貌堂堂，再加上常年经商，曾经越过大洋彼岸，到美国等地，思想意识也比较进步和超前，所以余美颜对丈夫渐渐产生了好感。婚后不久，谭家出现经济问题，丈夫不得已远赴美国经商。刚品尝到男欢女爱的余美颜开始独守空闺，与公婆小姑的不和，寂寞空虚冷，加上“误解自由”，一气之下奔到了广州。
海上自杀
1928年4月，余美颜在从香港至上海的轮船上跳海自杀，据说在跳海前已时哭时笑喜怒无常。她对身边人说“既无人生乐趣，不如逃离这个污浊世界，在此黑暗社会偷生，毫无生趣，非寻死不可。”遗言中写道：“来世或可做一纯洁女子，得到真正自由。”
主要作品
1934年11月新文学珍本初版的《摩登情书》，称她与3000名男子上过床。这本浪漫情书包括她的简要历史、她和情人们往来情书（中英文）、所接情诗。
人物评价
那个年代，女性没有多少接受教育的机会、没有婚姻自由、没有事业和经济地位、完全是男性社会的附属品，大多数妇女的地位低下、命运悲惨也就是注定的了。虽然余美颜开始接受教育和接触新思想，追求解放和自由，但是传统的社会枷锁和三从四德的封建理念却像紧箍咒，让她得不到任何人生乐趣并把她一步步推向深渊，最终因为没有能力与黑暗社会抗争而早早结束了自己年轻的生命。（宁夏在线评价）
对于余美颜来说，用身体写作，可以博得文名。用身体放纵，可以得到金钱，但是余美颜毕竟是一个表面强悍、内心脆弱的女人，这样的打击无疑是毁灭性的。不过，尽管结局悲惨，但对于余美颜这个民国尤物来说，爱过，恨过，风流过，也许，这已经让她感到满足。（奥秘世界网评价）