唐睿宗李旦是唐太宗李世民的孙子，唐高宗李治和武则天的儿子。他的两次主动禅位，完美地显示了李旦庙号中“睿”一字的恰如其分，也开启了中国古代最繁荣的开元盛世。
唐高宗去世之后，武则天独揽政权。而她的第三子李显，不甘于被母亲控制成为一个傀儡皇帝，试图扶植自己的势力，却被武则天废为庐陵王。于是李旦被扶植成了新一代的傀儡皇帝。
然而，在李旦被武则天变相幽禁控制的时候，许多大臣与皇子都试图要逼迫武则天还政于李旦，并且一个个都起兵反对她。武则天手握最高权力，显然，最后所有试图反抗她的人都惨死，唯独甘于做一个傀儡皇帝的李旦还完好无损地活着。
690年，侍御史傅游艺及关中百姓九百人上表，请求武则天称帝。而武则天当时已经筹备多年代唐建周的计划，李旦迫于形势，也上表请武则天称帝，并求赐武姓。这便是第一次李旦的第一次禅位。这一次禅位之后，武则天改唐为周，史称“武周”。李旦则被废为皇嗣，开始了为期8年的坎坷皇嗣生涯。
710年，唐中宗李显去世，李旦儿子临淄王李隆基与太平公主联手，发动“唐隆政变“，拥立李旦复位。因此，李隆基被朝臣视为最适合太子之位的皇子。而李旦看重李隆基在政变中杀伐果断的卓越能力，即以李隆基为储。
李旦在位期间，妹妹太平公主与儿子李隆基双方势力强大，互为对方发展势力的障碍。而李旦面对李隆基与太平公主针锋相对，尽量作为双方矛盾的缓和剂，也同时让势力相当的双方互相牵制，以此来保证自己最高权力的位置。
712年，李旦借星相学专家所说的彗星出现，为了除旧布新，再一次主动禅位，将皇帝的位置直接传给了儿子李隆基，退为太上皇，这就是李旦的第二次禅位。这一次的禅位足以表明唐睿宗李旦的睿智。太平公主在武则天之后有明显要效仿与她的野心，但是却没有武则天那样的政治才干，卖官鬻爵的勾当几乎成为家常便饭。
在李隆基被立为太子时，太平公主为了保住权势，四处散布谣言应该易太子，当时在位的李旦甚至还公开宣谕平息了谣言。李旦如此作为，是因为深知太平公主的政治才干根本无法驾驭皇帝之位。
李旦被后人称为是一个恬淡的皇帝，他甘心做傀儡，低声下气做8年皇嗣，在武则天的阴影下，培养出了唐玄宗李隆基这样优秀的后代，甚至两次主动禅位，最后安享晚年。我想，这或许便是他庙号唐睿宗中“睿“的所在。