南朝宋文帝刘义隆（407—453年）在位三十年，开创“元嘉之治”，其陵寝长宁陵与皇后的合葬问题，因史料记载矛盾、考古证据缺失，成为魏晋南北朝丧葬史中极具争议的谜题。从现有史料与考古发现综合分析，刘义隆与皇后王贞风大概率未合葬，但这一结论背后，折射出南朝礼制变革、政治动荡与历史记录的复杂性。
一、礼制传统与史书记载的矛盾
根据《三国志》《晋书》等史料，魏晋南北朝时期帝后合葬渐成惯例。例如，魏明帝曹叡与卞皇后合葬高陵，东晋海西公司马奕与庾皇后合葬吴陵，南朝宋明帝刘彧更下诏允许民间合葬。按此礼制，刘义隆与皇后王贞风本应合葬长宁陵。然而，《宋书·后妃传》明确记载：“元嘉三十年，文帝崩，后（王贞风）先葬于江宁某地，后迁葬长宁陵与帝合。”但《建康实录》却载：“文帝葬丹阳尹山，后葬江宁县，两地相距数十里。”这种记载矛盾，暗示合葬可能未实际执行。
更关键的是，南朝帝陵制度在刘义隆时期发生重大变革。其子宋孝武帝刘骏为长宁陵定制神道石刻（天禄、麒麟、碑柱），并引入襄阳工匠改良技法，形成南朝帝王陵墓石刻组合制度。这一制度化的过程，反而可能因礼制规范严格化，导致合葬需满足更多条件（如陵墓方位、神道布局等），而王贞风初葬江宁县或因战乱未及时迁葬，最终错失合葬时机。
二、政治动荡与丧葬事务的失控
刘义隆之死充满戏剧性：元嘉三十年（453年），他被太子刘劭弑杀，仓促葬于长宁陵，初定庙号“中宗”。刘骏即位后，为强化统治合法性，改庙号为“太祖”，并追尊生母路淑媛为“太后”，这直接冲击了王贞风的皇后地位。据《宋书·孝武帝纪》，刘骏在位期间，路太后陵墓规格与长宁陵并重，甚至有学者推测，刘骏可能为凸显母系正统性，刻意淡化王贞风的存在，导致其陵墓未与刘义隆合葬。
此外，南朝宋政权更迭频繁，刘义隆死后，刘劭、刘骏、刘子业等皇帝相继在位，政治斗争激烈。长宁陵的修建因局势动荡多次中断，直至刘骏即位后才逐步完成。在此背景下，王贞风的迁葬事宜可能被搁置，或因陵墓方位、礼制争议（如是否需与路太后陵墓保持距离）而作罢。
三、考古发现的沉默与学术争议
目前，长宁陵的准确位置尚未确定，学术界主要存在“麒麟铺说”与“狮子冲说”两派争议。南京江宁麒麟铺现存双角与独角石兽各一尊，高度2.96米至3.18米，其造型融合襄阳汉代风格与南朝技法，被多数学者认定为长宁陵神道石刻。然而，狮子冲墓葬群因出土梁代纪年砖被排除，进一步缩小了考古范围。
关键问题是，现存石刻周围未发现帝后合葬墓的直接证据。若刘义隆与王贞风合葬，陵墓应包含主墓、陪葬墓及完整神道系统，但麒麟铺地区仅见石刻，无墓葬遗迹。此外，南朝帝陵多采用“同坟异穴”或“异坟异穴”形式，但长宁陵若为合葬墓，按礼制应明确记载方位关系，而史料对此语焉不详。
四、历史记忆的重构与未解之谜
刘义隆与王贞风的合葬问题，本质是历史记忆在政治需求下的重构。刘骏为巩固统治，可能刻意模糊王贞风的陵墓信息，转而强调路太后的正统性；后世史官在编纂《宋书》时，或因资料缺失，或因政治考量，对合葬细节记载矛盾。例如，《南齐书·豫章文献王传》载，489年齐武帝因长宁陵神道阻拦宗室宅邸营建，将原石刻迁至东岗，现存石刻系齐梁工匠仿制，原物可能已遗失。这一事件暗示，长宁陵在南朝后期已遭破坏，相关记录随之湮灭。