钮祜禄·额亦都（1562年—1621年），世居长白山英锷峪（今辽宁抚顺清原县），满洲镶黄旗人，是清朝（后金）开国时期的杰出将领，位列“清初开国五大臣”之首。他的一生，是忠诚与勇武的传奇，是清朝建立与巩固的重要篇章。
少年磨砺，复仇立威
额亦都的童年充满了不幸与磨难。他幼年丧父，母亲也被仇家杀害，自己因躲在邻村而幸免于难。年仅十三岁的他，手刃仇人，为父母报了深仇大恨。这一壮举，不仅展现了他非凡的勇气和决心，也预示着他未来非凡的命运。此后，他投奔姑姑家，在嘉木瑚寨（今辽宁新宾境内）与姑父穆通阿、表哥哈思护共同生活，度过了少年时光。
归附努尔哈赤，开启戎马生涯
1580年（明万历八年），努尔哈赤途径嘉木瑚寨，借住在穆通阿家中。额亦都与努尔哈赤彻夜长谈，两人相见恨晚。额亦都欣赏努尔哈赤的领袖气度，决定跟随他闯荡天下，干出一番轰轰烈烈的事业。次日，他便随努尔哈赤离去，从此成为努尔哈赤最为得力的部将。
额亦都的戎马生涯充满了传奇色彩。他骁勇善战，每战必胜，被誉为“巴图鲁”（勇士）。在统一女真各部的战争中，他屡立战功。1583年（万历十一年），他随努尔哈赤讨伐尼堪外兰，身先士卒，登上图伦城墙，为努尔哈赤报了父祖被杀之仇。1587年（万历十五年），他领兵攻巴尔达城，利用夜色掩护，率先登城，身中五十余创仍坚持拼杀，最终攻下坚城。努尔哈赤亲自出郊迎接凯旋的英雄额亦都，设宴慰劳，并赐号“巴图鲁”。
五大臣之首，辅佐开国大业
1616年（后金天命元年），努尔哈赤建立后金政权，任命额亦都、费英东、何和礼、扈尔汉、安费扬古为五大臣，共同参与国政。额亦都作为五大臣之首，不仅军事才能出众，更以其忠诚与智慧赢得了努尔哈赤的信赖与尊重。他辅佐努尔哈赤制定战略、治理国家，为后金的建立与巩固立下了汗马功劳。
在萨尔浒之战中，额亦都充当前锋，率军大败明军，为后金取得决定性胜利奠定了基础。此后，他又随努尔哈赤攻克沈阳、辽阳等重镇，进一步扩大了后金的疆域。他的战功卓著，不仅赢得了努尔哈赤的赞赏与封赏，更赢得了将士们的尊敬与爱戴。
严于律己，大义灭亲
额亦都不仅是一位勇猛的将领，更是一位严于律己、大义灭亲的楷模。他的次子达启因恃宠而骄、无礼于诸皇子而引发众怒。额亦都深知此子若不加以管教，必将败坏门户、有负国家。于是，他毅然决定大义灭亲，将达启绑缚后用被子闷死。事后，他向努尔哈赤请罪，努尔哈赤感叹道：“额亦都为国深思熟虑，实在是无人能及。”这一举动不仅展现了额亦都的忠诚与担当，更赢得了人们的尊敬与赞誉。
家族显赫，影响深远
额亦都的家族在整个后金和清朝的统治时期都显赫一时。他的四个儿子、六个孙子战死沙场，为清朝的建立与巩固献出了宝贵的生命。他的第十六子遏必隆在康熙初年位居辅政大臣，成为清朝的重要政治人物。他的后裔中更是出了四位皇后、六位嫔妃，其中比较著名的有康熙帝的孝昭仁皇后、嘉庆帝的孝和睿皇后等。钮祜禄氏家族因此成为清朝皇室贵族们联姻的首选对象，其影响力深远而持久。
身后殊荣，永载史册
1621年（后金天命六年），额亦都在辽阳病逝，终年六十岁。他病重时，努尔哈赤“车驾临视，垂泣与诀”；死后又三次“亲临痛哭”，并将其葬于辽阳。1636年（后金崇德元年），皇太极继位后追谥额亦都为“弘毅”，享配太庙，与费英东两人位列清太祖神位之左右，受到尊崇和礼遇。他的事迹被载入史册，成为后人传颂的佳话。
钮祜禄·额亦都的一生是忠诚与勇武的传奇。他以非凡的勇气和智慧辅佐努尔哈赤建立后金政权，为清朝的建立与巩固立下了汗马功劳。他的家族显赫一时，影响深远；他的事迹永载史册，成为后人学习的楷模。