在古代时期，男子都是有一个正房的妻子，还娶了好几房的小妾，而小妾与妻子之间的争斗，从古到民国时期，就没有消停的时候。然而，在民国的时期，就有一位小妾被让人们称赞为“民国最伟大的女子”。
据《革命逸史》所记，李惠仙与梁启超结婚时，还带来了两名丫环，一个叫阿好，一个叫王来喜，王来喜即王桂荃。阿好脾性不好，又不听使唤，不久便被梁家赶出了家门。而王桂荃则聪明勤快，深得梁氏夫妇的喜欢，家中事务甚至财政都由她掌管。
光绪二十九年她成为梁启超的侧室。他在信中提到王桂荃时，多称“王姑娘”、“三姨”或“来喜”。
只是在民国十三年，李惠仙病重，王桂荃又怀上小儿子思礼，适值临产时，梁启超在写给好友蹇季常的信中，首用“小妾”之称。但是，梁启超所有的孩子对王桂荃的感情都非常深，他们管李蕙仙叫妈，管王桂荃叫娘。
梁思成后来回忆他小时候的一件事时说，有一次他考试成绩不好，李蕙仙气急了，用绑了铁丝的鸡毛掸子抽他。王桂荃吓坏了，她一把把梁思成搂到怀裏，用身子护着他。当时李惠仙还在火头上，收不住手，鸡毛掸子一下下地抽在了王桂荃的身上。事情过后，王桂荃拉住梁思成，用很温和、很朴素的话教育他，让他好好读书。
在复杂的政治激流中，梁启超的思想经历了巨大的转变，他头脑中描绘的政治蓝图也由君主立宪制完全转变为民主共和制。1968年，85岁的王桂荃，在“文化大革命”中与孩子们四散分离，最后在一间阴暗的小屋中与世长辞。“文革”后，梁家的子女们，在梁启超与李惠仙的合葬墓旁种下了一棵母亲树，立碑纪念这位培育了数名栋梁之材的平凡母亲。
神奇小妾
她就是梁启超唯一的小妾王桂荃，她的一生为丈夫生了六个孩子，还是梁启超妻子的好帮手。王桂荃原本只是梁启超妻子，李蕙仙的陪嫁的一个丫鬟而已。
李蕙仙在嫁给梁启超之时，她是带着俩个丫头进入梁家的，一个丫头因为脾气不好，还不停吩咐，被轰出梁家了。王桂荃勤快懂事，颇得梁启超夫妇的喜欢。慢慢的，梁启超对王桂荃有了不一样的感情，妻子李蕙仙觉得王桂荃老实本分，自己在生了梁思成伤了身子，她可以为梁家传宗接待。
由于妻子的默认，梁启超娶了王桂荃为自己的小妾，但当时，梁启超可是提出了“一夫一妻”的制度。所以，梁启超从来不在外面提起王桂荃的存在。
梁启超在自己妻子李蕙仙怀着梁思成的时候，已经和王桂荃有了夫妻之实，李蕙仙明白自己的身体状况，就答应丈夫的请求。王桂荃和丈夫为梁家生下了六个孩子，李蕙仙生了三个孩子。这九个孩子对王桂荃是非常的尊敬，梁启超让孩子们称这个小妾为“王姨”。
王桂荃的全部都给了梁家，她对于不管是不是自己肚皮出来的娃，王桂荃都一视同仁，九个孩子为了感谢王桂荃的照顾，亲切的喊她为娘，李蕙仙为妈。李蕙仙离世后，九个孩子还没有成年，他们的教育责任都落在了王桂荃一个人的身上。
王桂荃对孩子们说，“成了龙，可以在天上飞，成蛇钻草，你们看哪一个好？不怕笨，就怕偷懒，看你们的爸爸就比很多人有学问，可他不还是不停的读书。”这样一个为孩子着想的女人，却在新中国建立后,王桂被迫和孩子们分离。
可怜的王桂荃的晚年，是在村里的牛棚里过日子。在王桂荃去世之后，竟没有一个亲人为她奔丧，还是一个好心的村民，用一张席子将她放在里面，埋入黄土中。等到一切结束之后，王桂荃的儿子们找到她，将她的坟墓移到了北京的香山，还在梁启超夫妇下葬的旁边，种了一棵树，这棵树就是他们的“娘”。