《公羊传》中有一句话“南夷与北狄交，中国不绝若线”，其中这所谓的南夷就是指远在南方的楚国，而楚国在春秋时期非常强盛，有着“汉阳诸姬，楚实尽之”，所以那个时候的楚国不可一世，也开始标榜起来自己，楚国的第六代国君楚渠就曾说：“我蛮夷也，不与中国之谥号。”
自然在这一时期的楚国也并非华夏文化圈之内，而且我们还可以从大量的楚国墓葬看得出，楚国的图腾都是以鸟为主，所以楚国是开辟了自己的文化圈。
其实早期的楚国以及秦国都被中原文化圈排挤，历史上就出现上周多次伐楚，周襄王六军尽没于汉水，之后楚国就自立起来，而楚国立国之处，周围都是虎视眈眈，但楚人的就是统一了荆蛮，所以在对于封地的传承以及种族的融合而言，都与中原有着很大的不同，自然在后面形成的文化圈是独有化，并非是华夏文艺圈。
至于后面的西楚霸王项羽是不是苗族后裔，这一点司马迁的《史记》中有记载：“项籍者,下相人也,字羽。初起时,年二十四。其季父项梁，梁父即楚将项燕，为秦将王翦所戮者也。项氏世世为楚将，封于项，故姓项氏。”这个项就是楚国的封地“项”，也就是如今的江苏宿迁。
既然是江苏宿迁人士，然后我们再把时间线延长至武王伐纣之后，周天子实行分封制，也就是早期的楚国，早期的楚国是多民族融合，而最具有代表性的就是苗族，所以楚国就很有可能就是苗族建立的，而苗族的先祖就是蚩尤。
这就延伸到蚩尤与黄帝之间的战争，所以这个苗族与汉族自然有着不一样的文化，这两个文化还经常发生碰撞。在蚩尤战败之后，苗人就南下，于是联系到前面楚国早起的形成，因为苗人南下，长江下游的良渚文化就遭受到了冲击，于是三苗国就形成了，这也就是楚国的前身，当然这个也不能完全说是前身，楚国前身是融合了各个部落形成的，但苗族是其根本，所以在某种意义上而言，苗族在楚国就是贵族，而项羽就是楚国贵族之后，这也间接的证明了项羽就是苗族的后裔。
只不过苗人在项羽战败之后，复兴楚国的理想也随之败落，同时刘邦对于项羽残部也进行了打压，也就是对苗族部落的打压，结果为了生存，苗人也不得不再次南迁，最终得以云南贵州等地落地生根。