在北宋的政治舞台上，包拯以其刚正不阿、清正廉洁的形象，成为后世敬仰的清官典范。他的一生，不仅书写了无数为民请命的佳话，更以严于律己、廉洁奉公的品格，为后世树立了不朽的道德丰碑。
端州“不持一砚归”：清廉自守的典范
端州，今广东肇庆，自古以来便以出产名贵的端砚而闻名。端砚质地细腻、发墨如油，深受文人墨客喜爱，更是朝廷贡品。然而，在包拯到任之前，端州官场腐败成风，地方官员往往借进贡之名，大肆征敛端砚，中饱私囊，甚至将数十倍于定额的砚台私下送给京中权贵，以谋取私利。这一行为严重加重了百姓负担，民怨沸腾。
包拯到任后，立即颁布条令，严格限制端砚的征敛数量，只许按照朝廷规定的定额制作、上交，严禁各级官吏额外加码、贪污受贿。他以身作则，不仅自己严格遵守这一规定，还在任满离任时，坚持“不持一砚归”。据史书记载，包拯离任时，端州百姓为表感激，送给他一方端砚，手下人见并非金银珠宝，便收下了。船行至江中，包拯发现此事，严厉申饬了手下，并将砚台抛入江中，以示清廉。这一举动，让端州百姓深受感动，也使包拯的清廉之名远播四方。
智断“牛舌案”：公正执法的智慧
包拯的清廉，不仅体现在对物质财富的拒绝上，更体现在他对公正执法的执着追求上。在他担任扬州府天长县知县时，曾智断一桩“牛舌案”，展现了他非凡的断案智慧和清廉正直的品格。
一天，县衙来了个告状的乡下老农刘全，称有人割了他家耕牛的舌头，请求知县为他作主。包拯听后，并未急于下结论，而是仔细询问了刘全与他人的交往情况。得知刘全并无仇人后，包拯沉思片刻，便让刘全回去把耕牛杀了卖肉。刘全虽感疑惑，但仍照做了。第二天，县衙又来了个告状的农民，指控刘全私杀耕牛。包拯立即差人将刘全传来，当面质问告状人是否认识刘全。告状人承认认识，并透露曾因借钱事宜与刘全有过争执。包拯听后，猛然喝问：“你为何割他牛舌，又来告他私杀耕牛？”告状人吓得连忙磕头求饶，承认了自己的罪行。包拯念其认罪态度较好，仅责令其赔偿刘全损失，并帮忙购买新耕牛。
这起案件看似简单，实则体现了包拯对公正执法的深刻理解。他通过巧妙的布局，引诱罪犯自投罗网，既维护了法律的尊严，又保护了百姓的利益。这一断案手法，至今仍被传颂为佳话。
严惩亲属违法：不徇私情的铁面
包拯的清廉，还体现在他对亲属违法的严惩不贷上。在他担任庐州知州时，许多亲属朋友以为能得到他的庇护，便放纵自己，甚至仗势欺人，扰乱官府的正常工作。包拯面对这种情况，绝不心慈手软。
一次，他的一个长辈犯了法，仍被依法处罚，公开审判。这一举动，震惊了整个庐州城，也震慑了那些企图仗势欺人的亲属朋友。从此，再也没有亲朋故交敢为非作歹。包拯的这一行为，不仅维护了法律的尊严，也展现了他不徇私情、铁面无私的品格。
家训传世：清廉家风的传承
包拯不仅自己清廉正直，还非常注重对子孙后代的教育。他亲自订立家训：“后世子孙仕宦，有犯赃滥者，不得放归本家；亡殁之后，不得葬于大茔之中。不从吾志，非吾子孙。”这一家训，严厉要求后代子孙为官不贪赃枉法，为人不作奸犯科。否则，将剥夺其家族成员的资格，死后也不得葬入祖坟。
包拯的家训，不仅是对子孙后代的严厉约束，更是他自身清廉品格的延续和传承。他用自己的行动和家训，为后世树立了一个清廉家风的典范。在他的影响下，包氏家族世代清廉正直，为世人所敬仰。