战国中期，魏军连遭桂陵之败，却未改扩张野心，再度举兵伐韩，试图重振霸权。齐国再度出兵，孙膑以“减灶诱敌”的精妙计谋，在马陵设伏大破魏军，一举重创魏国主力兵马，彻底瓦解了魏国的强国根基，成为古代兵法以智取胜的巅峰范例，深刻改写了战国格局。
魏军复起，齐韩局势再紧张
桂陵之战后，魏国虽遭重创，但其大国底蕴尚存，魏惠王急于挽回颓势、重塑中原霸权，便将兵锋转向韩国，派太子申、大将庞涓率十万精锐魏军攻打韩国。韩国国力孱弱，难以抵挡魏军攻势，接连失地，只得向齐国求援。
齐国经桂陵之战后，深知魏国虽有败绩却野心未消，若坐视魏军吞并韩国，实力将进一步膨胀，对齐国形成更大威胁。齐威王与军师孙膑商议，决定再度出兵，既解救韩国之危，更要彻底打击魏军残余力量，打破其称霸图谋，马陵之战的序幕就此拉开，中原大地再度进入兵戈紧催的紧张局势。
减灶诱敌，孙膑设伏定胜局
此次救韩，孙膑再次跳出“直赴战场”的固化思维，采用“避实击虚、诱敌深入”的策略，不与魏军精锐正面交锋。齐军入魏境后，根据庞涓的行军速度，刻意逐步减灶：第一天十万灶，第二天减为五万，第三天再减为三万，刻意制造齐军将士怯战逃散、兵力锐减的假象，精准利用庞涓轻视齐军、急于求成的心理，引其放弃步兵与辎重，轻装追击。
庞涓果然中计，见齐军灶数锐减，认定齐军士气低迷、已无心恋战，便舍弃笨重的步兵与粮草，率领轻骑日夜兼程追击。孙膑早已算准魏军的行军路线，将伏击地点选在道路狭窄、地势险要的马陵，此地林木茂密，正是设伏的绝佳之地。他在道旁一棵大树上削去树皮，写下“庞涓死于此树之下”的字样，并命万名弓箭手埋伏于两旁山林，约定夜里见树下火起便万箭齐发，一张天衣无缝的伏击网就此张开，静待魏军入局。
万箭齐发，魏军主力遭覆灭
入夜后，庞涓率轻骑追击至马陵，见道路被树木阻塞，唯有一棵光秃秃的大树矗立道中，便上前查看树上的字迹。还未看清，便察觉周围地势异常，正要下令撤军，一路的连日追击与轻敌大意，让他未能及时察觉危机，只能仓皇举火照明查看字迹。
火光亮起的瞬间，埋伏在四周的齐军弓箭手万箭齐发，箭矢如雨点般落下，魏军猝不及防，阵型瞬间溃散，精锐兵马尽数陷入覆灭之局，魏军主力此战尽毁，经此一战，魏国元气大伤，彻底失去中原霸权，再也无法恢复昔日雄风。
马陵之战是战国军事史上的决定性战役，孙膑以减灶之谋诱敌、以地利之优设伏，将兵法“攻心为上、以逸待劳”的智慧运用到极致，不仅重创魏国主力，更让齐国的威望达到顶峰，加剧了战国的局势变动，让诸侯争霸的格局彻底改写。
马陵之战不仅成就了孙膑“百战百胜”的军事传奇，更留下“骄兵必败、谋定后动”的千古警示。它证明战场上的胜负，从来不只取决于兵力强弱，更在于谋略、心性与战机的把控，其蕴含的兵法智慧，跨越千年仍熠熠生辉，成为后世军事、商战乃至为人处世的核心借鉴，彰显出中华传统谋略文化的深邃力量。