在英国历史上，玫瑰战争是一段充满血腥与权谋的时期，兰开斯特家族与约克家族为争夺王位展开了长达数十年的激烈斗争。亨利六世与理查三世，作为这一时期两位具有代表性的人物，他们之间的关系错综复杂，深刻地影响了英国历史的走向。
一、家族背景与继承顺序之争
亨利六世出生于1421年，是英格兰兰开斯特王朝的最后一位国王。他自幼即位，由于年幼，国家事务由叔父摄政。亨利六世的统治软弱无力，导致英格兰在亨利五世时代取得的丰硕战果丧失殆尽，且陷入血腥的玫瑰战争之中。
理查三世则出生于1452年，是英格兰约克王朝的最后一位国王。他是爱德华四世之弟，爱德华四世死前留下遗命，封理查为护国公，享有摄政权。约克家族一直对兰开斯特家族的王位继承权提出质疑，认为按照继承顺序，约克家族更有资格统治英格兰。这种家族之间的继承顺序之争，是玫瑰战争爆发的根本原因之一，也为亨利六世与理查三世之间的对立埋下了伏笔。
二、玫瑰战争中的对立与冲突
玫瑰战争期间，兰开斯特家族与约克家族多次交战。亨利六世作为兰开斯特家族的国王，自然是约克家族的敌对目标。而理查三世作为约克家族的重要成员，积极参与了对兰开斯特家族的战争。
在战争中，双方互有胜负。第一次圣奥尔本斯战役中，兰开斯特家族战败，萨默塞特公爵战死，亨利六世中箭被俘虏。此后，双方多次交战，局势陷入胶着状态。理查三世在战争中表现出色，凭借其卓越的军事才能和领导能力，为约克家族赢得了多场战役的胜利。
三、王位更迭与理查三世的篡位
1471年，亨利六世在伦敦塔内被爱德华四世杀害，兰开斯特王朝的统治宣告结束。爱德华四世成为约克王朝的第一位国王，但他的统治并未持续太久。1483年，爱德华四世去世，理查三世以护国公的身份掌握了朝政大权。
随后，理查三世被指控杀害了他的侄子爱德华五世即位，尽管英国史学界对“塔中王子”的下落存争议，无定论说明理查是元凶，但他篡位的传闻却广为流传。理查三世的篡位行为引起了部分贵族的不满，白金汉公爵等贵族要求王位继承权，并发动了叛乱。理查三世虽然镇压了叛乱，但他的统治已经受到了严重的威胁。
四、博斯沃思之役与理查三世的败亡
1485年，里士满伯爵亨利·都铎起兵反对理查三世。双方在博斯沃思原野展开了一场决定性的战役。在战斗中，理查三世的部下威廉·斯坦利叛变，导致理查三世的军队陷入混乱。最终，理查三世在战斗中失利被杀，约克王朝的统治宣告结束。
亨利·都铎即位为亨利七世，他迎娶了当时从法理上说最有继承资格的爱德华四世的长女约克的伊丽莎白，从而使两大家族和解，重新统一了英格兰。这也标志着玫瑰战争的结束，英国历史进入了一个新的时期。
五、历史评价与形象塑造
亨利六世在历史上被认为是一个软弱无能的国王，他的统治导致了英格兰的衰落和玫瑰战争的爆发。然而，也有一些人对亨利六世表示同情，认为他在一个动荡的时代中，已经尽力而为。
理查三世的形象则更加复杂。在莎士比亚等剧作家的作品中，他被刻画为“驼背的暴君”，是一个残忍、狡诈的统治者。但也有一些历史学家认为，理查三世在位期间成就斐然，建立了一套完善的法律援助体系和保释制度，援助大学、教堂，建立北方议会等，在当时的地区享有广泛的爱戴。他的负面形象可能是由于对手的抹黑和文学作品的渲染所致。
亨利六世与理查三世之间的关系是兰开斯特家族与约克家族权力斗争的缩影。他们的命运与玫瑰战争的进程紧密相连，他们的统治和决策对英国历史产生了深远的影响。在评价他们时，我们应该以客观、全面的态度看待他们的功过是非，避免片面化和简单化的评价。