当形容某人的武力过人时，我们会用到“万人敌”一词。“万人敌”最初出现于《史记·项羽本纪》，当时指的是被“学”之物，为”兵法“，而在《三国志·张飞传》中，万人敌被用来表达”雄壮威武“的含义，后来多被用于夸张形容某人武艺过人，能力敌万人。历史上，能被正史承认的”万人敌“并不多，裴行俨就是其中之一。
演义小说《说唐》、《兴唐传》等书中人物裴元庆的原型就是裴行俨，根据史书记载，裴行俨骁勇善战，号称“万人敌”，但其具体战绩并未详细记录，关于他的记载也只有寥寥数笔。
裴行俨是隋末将领裴仁基长子、唐初名将裴行俭之兄，他出身官宦世家，早年跟着大将张须陀四处征战，屡立战功。大业十三年(617年)，裴行俨奉命讨伐瓦岗寨，虽然多有胜利，但却遭人陷害，不得不率领部众投靠瓦岗寨。当时的万岗寨首领李密封裴行俨为上柱国、绛郡公。
武德元年(618年)，李密与王世充洛阳大战在即，裴仁基献计分兵偷袭洛阳，但没有得到采纳。王世充攻打单雄信时，程咬金与裴行俭被派去救援，裴行俭被流箭射中坠下马去，幸亏程咬金舍命相救才让裴行俭免于一死。此战，李密军大败，裴行俨父子与众多将领都被王世充俘虏。
因为裴氏父子都是骁锐，王世充很是礼遇他们，还将兄长的女儿嫁给裴行俨。到了武德二年(619年)，王世充称帝，裴仁基被任命为礼部尚书，裴行俨则被任命为左辅大将军。裴行俨颇具军事才干，每次攻战都所向披靡。可惜的是，王世充没有容忍之能，看到裴行俨的能力这样突出，忌惮其威名，对他防范和猜忌，而裴仁基也看出了王世充已经容不下他们父子。
王世充登基一个月后，裴仁基与裴行俨联合数十人密谋造反，但事变快开始前，被王世充察觉，最终裴行俨等人全部被杀并夷三族。