红楼梦第四十一回。刘姥姥逛大观园,真真逛花了眼,又是行酒令,又是听曲儿。把古往今来没见过的,没吃过的,没听见过的,都经历了一遍。末了,贾母又带刘姥姥到栊翠庵去喝茶。妙玉亲自端出一个成窑的五彩小盖钟过来,贾母吃了半盏,便笑着递给刘姥姥。刘姥姥一口饮尽,说了句“好是好,就是淡些,再熬浓些更好了”,登时惹得妙玉心里不痛快。
想来在清高的妙玉眼里“一杯为品,二杯即是解渴的蠢物,三杯便是饮牛饮骡了”,这刘姥姥便算是牛饮的蠢物了。因妙玉嫌刘姥姥没品味,她就把刘姥姥喝过的这个成窑茶杯,也随手搁在外头不要了。
宝玉陪笑道:“那茶杯虽然脏了,白撂了岂不可惜?依我说,不如就给那贫婆子罢,他卖了也可以度日。你道可使得。”妙玉听了,想了一想,点头说道:“这也罢了。幸而那杯子是我没吃过的,若我使过,我就砸碎了也不能给他。你要给他,我也不管你,只交给你,快拿了去罢。”
经过贾宝玉这番说情,妙玉才同意把这只杯子送给了刘姥姥,让刘姥姥意外发了一笔小财。那么这只杯子到底值多少钱呢?
据沈德符《万历野获编》记载:“城隍庙开市在贯城以西,每月亦三日,陈设甚多。至于窑器最贵成化,次则宣德。杯盏之属,初不过数金,余儿时尚不知珍重。顷来京师,成窑酒杯每对至博银百金,余为吐舌不能下。”也就是说,在当时一对成化酒杯,值上百两银子。妙玉随手这么一扔,就是50两大银。
那么,现在又该值多少钱呢?在1999年香港的一次拍卖会上,一只成窑的斗彩鸡缸杯,拍出了2917万港币!厉害了吧!
而妙玉随手扔了这只成窑杯后,又拿出两只更稀罕的古董杯来。一只叫“□瓟斝”,后有一行小真字是“晋王恺珍玩”,又有“宋元丰五年四月眉山苏轼见于秘府”一行小字。另一只则镌着“杏犀□”,分别递给林黛玉的薛宝钗。把自己那只绿玉斗则递给了宝玉。宝玉误以为是俗器,妙玉便口吐狂言:“这是俗器?不是我说狂话,只怕你家里未必找的出这么一个俗器来呢。”
所以作者是在大场面混的人,见多识广。他的朋友圈是富人圈,各个都富得流油,满满的土豪气,确切地说应该是“皇家之气”。像晴雯撕扇这一节,那些贵重的玻璃缸、玛瑙碗不知弄坏了多少,这些人连眼皮都没眨一下。也就是说,从里面随便扔出一个子来,救济一下,就够你吃喝一辈子的。