在中国古代历史的长河中，唐朝以其繁荣与开放著称，而唐高宗李治作为唐朝的第三位皇帝，其执政生涯充满了复杂性和多面性。
一、李治的早年经历与即位背景
李治，字为善，小名雉奴，生于贞观二年（628年），是唐太宗李世民的第九子，母为长孙皇后。他原本在太子之位上并无太大希望，但因太子李承乾与魏王李泰相继被废，于贞观十七年（643年）被立为太子。贞观二十三年（649年），唐太宗去世，李治即位，成为唐朝的新一任皇帝。
二、李治的政绩与贡献
政治稳定与制度完善：李治即位之初，推行了一系列政治改革，稳定了唐朝的政治局势。他尊礼长孙无忌与褚遂良等辅政大臣，使得“百姓阜安，有贞观之遗风”，史称“永徽之治”。此外，他还完善了法律制度，完成了《唐律疏议》的编纂，这是中国古代法律的重要成果。
经济发展与民生改善：李治主张轻薄赋，与民休息，促进了社会经济的繁荣。他推行均田制，促进了农业生产的发展，增加了国家的赋税收入。同时，他还采取了移都就食的措施，解决了粮食问题，为唐朝的经济发展奠定了基础。
文化繁荣与教育发展：李治重视文化教育，推动了文化的发展和繁荣。他统一儒学，推崇文学，促进佛道两教并存，同时发展教育，完善科举制度，为唐朝的文化繁荣做出了重要贡献。
军事扩张与版图扩大：李治在位期间，唐朝的军事力量得到了极大的增强。他先后灭西突厥（657年）、百济（660年）、高句丽（668年），使唐朝版图达到最大。这些军事成就不仅彰显了唐朝的国威，也为后来的盛唐时期奠定了基础。
三、李治的过失与不足
独断专行与拒谏饰非：在辅政大臣相继去世后，李治开始独断专行，拒谏饰非。他变得中外以言为讳，无敢逆意直谏，致使忠良胁肩、奸佞得志。这一时期的政治风气开始恶化，对唐朝的政治格局产生了不良影响。
大兴土木与劳役繁重：李治在位期间，大兴土木，劳役繁重。他建造了许多宫殿和陵墓，给百姓带来了沉重的负担。这些劳役繁重的工程不仅消耗了大量的人力物力，也加剧了社会矛盾。
身体状况不佳与政权交接问题：自显庆五年（660年）以来，李治常头晕目眩，难以理政。他便让武皇后参政，这在一定程度上导致了后来武则天篡位的历史事件。李治在逝世前疾病日益严重，最终医治无效去世，他的逝世对唐朝产生了一定的影响。
四、后世对李治的评价
后世对李治的评价褒贬不一。有人认为他是先贤后愚，前期的政治改革和文化繁荣为唐朝奠定了基础，但后期的独断专行和大兴土木则加速了唐朝的衰落。也有人认为他取得的成绩是时势造成，不是他自己的力量所致。然而，无论评价如何，李治作为唐朝的一位皇帝，其执政生涯的复杂性和多面性都是不容忽视的。