南齐第五任皇帝萧鸾（452-498年）以旁支身份篡夺帝位，通过血腥清洗巩固统治，但其家族最终在权力漩涡中走向覆灭。这场覆灭并非由单一人物直接导致，而是南齐宗室斗争、萧鸾子孙无能、北魏军事压力与梁武帝萧衍崛起共同作用的结果。
一、权力根基：篡位者的血腥统治
萧鸾的统治始于一场精心策划的政变。494年，他废杀堂侄萧昭业，扶立傀儡萧昭文，随后逼迫其禅位，以“同宗支庶”身份登基。为消除威胁，萧鸾对萧道成、萧赜一脉展开系统性屠杀：鄱阳王萧锵、随郡王萧子隆等二十九名宗室被杀，甚至七岁幼童萧子夏也未能幸免。每次行刑前，萧鸾总以烧香祷告、流泪自辩掩盖暴行，但其猜忌本质暴露无遗。
这场屠杀虽短期内巩固了皇位，却彻底撕裂了南齐宗室网络。萧鸾的十一子中，仅两人善终：萧宝卷被废后遭宦官所杀，萧宝融被迫禅位后被萧衍赐死，其余子孙或死于宫廷内斗，或被北魏俘虏。萧鸾临终前告诫太子萧宝卷“作事不可在人后”，却未能预见这句话将加速家族灭亡。
二、直接推手：萧宝卷的暴政与宗室反噬
萧鸾死后，其子萧宝卷（483-501年）继承了父亲的猜忌与残暴，却缺乏政治智慧。他即位后肆意诛杀辅政大臣：尚书令徐孝嗣、领军将军萧坦之等六人先后被杀，导致“朝野离心”。老臣宿将被迫起兵反抗：
499年，平西将军崔慧景叛乱，虽被萧衍平定，但暴露了朝廷的虚弱。
500年，雍州刺史萧衍（后来的梁武帝）以“清君侧”为名起兵，联合宗室萧颖胄包围建康。
501年，萧宝卷众叛亲离，被宦官黄泰平、张齐所杀，年仅十九岁，死后被贬为“东昏侯”。
萧宝卷的暴政直接摧毁了萧鸾政权的合法性，而其死亡标志着南齐皇室彻底失去对局势的控制。
三、终极终结者：萧衍的崛起与南齐灭亡
萧衍（464-549年）是萧鸾覆灭的关键推手。作为南齐宗室旁支，他早年与萧鸾合作政变，但目睹其屠杀宗室后心生警惕。萧宝卷统治期间，萧衍以“勤王”为名扩充势力：
军事上：他控制襄阳重镇，收编叛军，形成与建康对峙的势力。
政治上：他联合宗室萧颖胄，以“废昏立明”为口号获得支持。
经济上：他在雍州推行屯田，积累粮草，为长期战争奠定基础。
501年，萧衍攻入建康，拥立萧宝融为帝，次年逼其禅位，建立南梁。萧鸾的子孙在政权更迭中几乎被屠戮殆尽：萧衍杀萧鸾六子，萧宝卷杀其一子，北魏杀其一子，仅萧宝卷之弟萧宝夤逃亡北魏。至此，萧鸾家族彻底退出历史舞台。
四、深层原因：权力制衡的失效与时代悲剧
萧鸾政权的覆灭本质是南朝权力逻辑的必然结果：
宗室清洗的反噬：萧鸾通过屠杀同宗巩固权力，却削弱了南齐的统治基础。其子孙无宗室支持，难以应对叛乱。
辅政制度的缺陷：南齐辅政大臣缺乏制衡，萧宝卷轻易诛杀六辅，导致朝廷瘫痪。
军事压力的催化：北魏趁南齐内乱南侵，夺取南阳、新野等地，加剧了政权崩溃。
个人能力的局限：萧鸾虽工于心计，但其子孙缺乏政治智慧，无法驾驭复杂局势。