唐太宗继位不久，组织一批史学家修撰前朝的历史，并由房玄龄、魏征等负责监修。
从629年（唐贞观三年）到656年（唐显庆元年），分别由房宫龄、诸遂良、许敬宗等人编写的《晋书》、姚思康编写的《梁书》和《陈书》、李百药编写的《北齐书》，令狐德桑等编写的《周书》、魏徵、颜师古、孔颖达、许敬宗等编写的《隋书》和于志宁。李淳风、李延寿等编写的《隋书十志》陆续编写成书。
656年6月13日（唐显庆元年五月十六日）太尉长孙无忌向唐高宗进呈史官们所编写的《梁书》、《陈书》、《周书》、《齐书》、《隋书》、《精书十志》。
其间，唐太宗还亲自动笔，为《晋书冲的宣帝（司马懿）、武帝（司马炎）二纪和陆机、王素之西传写了4篇史论，可见唐太宗重视修史的程度了。