于谦是个怎样的人？最终什么结局？于谦为什么被称为民族英雄？于谦，字廷益，号节庵，官至少保，世称于少保，明朝名臣、民族英雄，汉族人，浙江省杭州府钱塘县（今浙江省杭州上城区）人。明洪武三十一年（1398年），于谦出生于浙江省杭州府钱塘县太平里（今浙江省杭州上城区祠堂巷）。祖居考城（今河南省民权县程庄镇于庄村）。太祖于伯汉先居山西省后迁往苏州市，高祖于夔仕元为官。于谦的曾祖父于九思任杭州路大总管，遂移居杭州市钱塘县太平里，故史料记载于谦为浙江钱塘人。爷爷于文明洪武年间任工部主事，爸爸于彦昭归隐故乡钱塘不仕。
于谦童年时期即勤奋好学读书，志向高远。他钦佩敬仰文天祥的骨气，悬文天祥像于座位之侧，几十年如一日。七岁时，有一个僧人惊讶于他的长相，说：“它是未来解救时局的丞相。”八岁时，他衣着红色的衣服，骑着马玩乐。邻居老人感觉很有意思，捉弄他说道：“红孩儿，骑黑马游街。”于谦闻声而答：“赤帝子，斩白蛇当道。”这个下联不但整齐，并且还显露出来他不同寻常的气魄。
巡按江西
宣德元年（1426年），汉王朱高煦在乐安州举兵谋叛，于谦随明宣宗朱瞻基亲征。于谦被调任为御史，待高煦出降，宣宗让于谦责怪他的罪刑。于谦正词崭崭，声色震厉，朱高煦在这名御史的凌厉攻势下，被骂得抬不起头，趴在地上不断地发抖（伏地颤栗），自称为罪该万死。宣宗大悦，立即下令派于谦巡按江西，翻案百余起冤狱。
巡抚晋豫
宣德五年（1430年），宣宗了解于谦能够承担重任，那时候刚要加设各处右侍郎为直接派驻省的巡抚，因此亲自写了于谦的姓名交到吏部，跨级提高为兵部右侍郎，巡抚河南省、山西省。于谦上任后，轻便骑着马踏遍了所所管的地域，访问父老，调查那时候各类应当开办或是创新的事，并马上奏疏。一年奏疏几回，稍有水旱灾害，立刻汇报。
正统六年（1441年）奏疏说：“如今河南省、山西省都存款了百余万公斤谷物。请在每一年三月份时，令府州县补报缺乏食物的下等民户，随后按分额支给他谷物，先给豆类和高粱，次之给小米和小麦，最终给水稻，等丰收后还款。因年迈得病及其贫苦而不能偿还的则给与免去。州县官员任期已满理应升职的，假如准备粮不够，不可以卸任。也要指令风宪官员常常监督。”皇帝下令实施。河南黄河沿岸地区，常常被水灾冲开缺口。于谦令加厚建筑河堤，每一个村里都需要设亭，亭设亭长，勒令其督率整修河堤。又指令老百姓种树挖井，结果本地榆柳夹路，行人也不会再受渴了。大同独立在塞外，按抚山西省的官员常走没到，于谦请另设御史来整治。又把镇边将领个人开荒的农田所有收为官家屯田，以支助边防支出。于谦的恩威远为流行，太行山的盗贼因此而害怕露面。
做官清廉
正统年初，杨士奇、杨荣、杨溥主持内阁朝政，都很看重于谦。于谦所奏请的事，早晨上奏折，夜里便获得准许，全是“三杨”主办的。到“三杨”过世，太监王振逐渐当权，作威作福，明目张胆地招权纳贿。百官大臣纷纷献金求媚。每到宫宴期内，进见王振者，务必献纳白金百两；若能献白金千两，始得招待酒食，醉饱而归。而于谦每一次回京奏事，从来不带任何礼物。有些人劝他说道：“您不愿送金银财宝，难道说不可以带些土特产去？”于谦洒脱一笑，甩了甩他的两只衣袖，说：“只有清风。”还刻意作诗《入京》以明志：绢帕蘑菇及线香，本资民用反为殃。清风两袖朝天去，免得闾阎话短长。后于谦入朝，推荐参政王来、孙原贞。
正统十四年（1449年）七月，也先大举进犯，王振怂恿明英宗亲征。于谦和兵部尚书邝埜竭力进谏，但明英宗不听。邝埜追随明英宗管理部队，留于谦主持兵部的工作。待到英宗在土木堡被俘虏，京师大为吃惊，大家都不清楚应该怎么办。这时郕王监国，指令臣子探讨战斗和防守的战略方针。
侍讲徐珵（即徐有贞）说星象有转变，理应迁都南京市。于谦声色俱厉说：“建议南迁的人理应斩头！京师是天下根本，只需一动便大事去矣。难道说看不到宋朝南渡的故事吗？”于谦力主抗战，获得吏部尚书王直、内阁学士陈循等爱国高官的支持。郕王肯定了他的观点，防守的决策就是这样定出来了。
那时候京师最有战斗力的军队、精英的骑兵早已在土木堡失陷，剩余疲倦的将兵没到十万，人人自危，朝廷上上下下也没有坚定的信心。于谦请郕王调南北两京、河南的备操军，山东省和南京市沿海地区的备倭军，江北和北京市隶属各府的运粮军，马上赶赴顺天府，先后经营筹画布署，人心遂稍稍稳定。接着，于谦晋升兵部尚书，全权处理筹备京师防御。
铲除奸党
郕王刚摄政朝议时，右都御史陈镒上奏要求诛杀王振全族，廷臣一时陆续响应。朱祁钰没法做决定，因此下令择时改议，廷臣则强烈抗议不依。这时，王振同党、锦衣卫都指挥使马顺站出叱斥百官。户科给事中王竑忽然带头在朝廷上猛击马顺，众臣陆续跟随，马顺当即丧命，一时血溅朝廷，而士卒亦声汹欲诛。郕王朱祁钰看后大惧，欲站起离开，于谦挤到郕王身后，扶臂劝导道：“马顺等罪该诛死，打死勿论”，许多人听后才止，而这时于谦的袍袖早已开裂。在他撤出左掖门时，吏部尚书王直握着于谦的手叹道：“国家正是依仗您的时候。今日那样的状况，即便 是一百个王直也解决不了啊！”在那时候，朝廷上下都倚重于谦，而于谦亦毅然以社稷祸福以民为本。
辅助朝纲
当时，大臣担忧国家沒有君主，皇太子幼年，敌寇即将到来，请皇太后立郕王为皇上，郕王再三回绝。于谦大声说出：“我们彻底是为国家考虑，并不是为个人打算。”郕王因此授命。九月，郕王即帝位为代宗，于谦进来回答问话，情绪激昂地哭着说：“敌寇得意，要劫持扣留太上皇，那样态势下他们必定轻视我国，长驱南进。请指令各边境线的守臣竭力防御遏制。京营兵士的器械即将用完后，必须立刻分道征募民兵，令工部生产制造器材铠甲。外派大都督孙镗、卫颖、张辄、张仪、雷通分兵据守九门重要的地区，部队驻守在外城的外面。都御史杨善。给事中王竑亦参加这些事，迁移外城周边的住户进到城里。存储在密云的谷物，令官军自己去支领，用装足的米作为代价，不把谷物交给对手。文臣像轩倪这样的人，应当用为巡抚。武臣像石亨、杨洪、柳博那样的，应当用为将帅。对于部队里边的事儿，自己承担，沒有成效就判我的罪。”对他的建议，明代宗统统认真地接受了。
于谦的性情很刚强，碰到有不爽快的事，总是拍着胸口感叹说：“这一腔热血，不知会洒在哪儿！”他瞧不起那些懦怯软弱无能的大臣、勋臣、皇亲国戚，因而憎恶他的人更多。又自始至终不赞同讲和，尽管上皇因此可以回家，但上皇并不满意。徐珵由于明确提出迁都南京市，遭受于谦训斥。这时候把名字改成有贞，比较容易得到提升进用，常常龇牙咧嘴地恨于谦。石亨原本由于触犯了军纪被削职，是于谦要求明代宗宽容了他，使他总理十营兵，但由于担心于谦不敢放纵，也不太喜欢于谦。德胜门一仗的获胜，石亨的贡献并不比于谦大，而获得世袭侯爵，心里有愧，因此奏疏强烈推荐于谦的儿子于冕。明代宗下诏使他到京师，于谦回绝，明代宗不准。于谦说：“国家多事的情况下，大臣在道义上不应该在意本人的大德。并且石亨作为将军，沒有听说他引荐一位隐士，破格提拔一个兵士，以补益部队国家，而仅仅推荐了我的孩子，这能获得公众的认同吗？我对于战功，极力避免侥幸，肯定害怕用孩子来滥领贡献。”石亨更是又愧又恨。都督张辄由于征苗时不守律法，被于谦罢免，和内侍曹吉祥等都一向恨于谦。
夺门之变
景泰八年（1457年）明代宗朱祁钰重病，正月壬午，石亨和曹吉祥、徐有贞迎接上皇恢复了皇位，宣谕诸臣之后，马上把于谦和大学士王文拘捕坐牢。污蔑于谦等和黄竑制造图谋不轨言论，又和太监王诚、舒良、张永、王勤等策划迎接册封襄王之子。石亨等拿定这一说法，唆使科道官上奏。都御史萧维祯审理判罪，坐以造反，判处死刑。王文承受不出这类污蔑，急切争论，于谦笑着说：“这是石亨他们的意思而已，辨别有哪些用处？”奏章上呈后，英宗还有一些迟疑，说：“于谦是有贡献的（谦实有功）。”徐有贞谏言说：“不杀于谦，复辟这件事情就变成出师无名。”明英宗的想法便拿定了。正月二十三日，于谦被押往崇文门外，就在这里座他曾拼命保卫的城池前，获得了他最后的结果——斩决。史料记载：天下冤之！遂溪的教谕吾豫说于谦的罪应当灭族，于谦所强烈推荐的各文武大臣都应当处决。刑部坚持原判这才消停了。千户白琦又要求写上他的罪刑，刻板包装印刷在全国公布。
家无余财
到抄家的情况下，家中沒有多余的金钱，仅有正屋关锁得严实。打开来看，仅有朱祁钰赐予的蟒袍、剑器。于谦死的那一天，乌云密布，全国的人都觉得他是诬陷的。有一个叫朵儿的指挥，原本出自曹吉祥的属下，他把酒泼在于谦死的地区，恸哭。曹吉祥发火，鞭打他。第二天，他还是仍旧泼酒在地表明祭拜。
大都督同知陈逵被于谦的忠肝义胆打动，收敛了他的遗体。过一年，于谦的养子于康将其归葬于西湖南面的三台山麓。陈逵，是六合人。曾被举荐为有将领之才，是以李时勉门下引荐的。皇太后刚开始时不清楚于谦的死，听闻之后，哀叹悼念了几日。英宗也后悔了。
沉冤得雪
于谦已死，由石亨的同党陈汝言任兵部尚书。不到一年，所干的错事东窗事发，徇私枉法总计巨万。明英宗召大臣进来看，铁青着脸说：“于谦在景泰朝受器重，死时沒有多余的金钱，陈汝言怎么会有这样多？”石亨低下头不能回应。没多久边境有警，明英宗满脸苦相。恭顺侯吴瑾在旁边伺候，进谏说：“假如于谦在，一定不会让对手那样。”明英宗哑口无言。这一年，徐有贞被石亨诋毁，发配到金齿口。又过去了几年，石亨亦被抓坐牢，死于牢中；曹吉祥造反，被灭族，于谦事儿得到水落石出。
明宪宗成化年间，将于冕赦免回家，他上疏投诉冤枉，得到恢复于谦的官衔，赐祭，诰文里说：“当国家多难的情况下，保卫江山社稷使其没有危险，独自一人坚持公平，被权臣佞臣一同妒忌。先帝在时早已了解他的冤，而朕确实怜惜他的忠诚。”这诰文在全国各地传扬。
明孝宗弘治二年（1489年），听取意见了给事中孙需的建议，追赠于谦为特进光禄大夫、柱国、太傅，谥号肃愍，赐在墓边建宗祠，名为“旌功”，由地区相关部门年节祭拜。万历十八年（1590年），改谥为忠肃。杭州市、河南省、山西省全是历代奉拜祭祀不止。《明史》夸赞其“忠心义烈，与日月争光”。他与岳飞、张煌言合称“西湖三杰”。