“秦王扫六合，虎视何雄哉！挥剑决浮云，诸侯尽西来。”作为中国历史上第一个皇帝，秦始皇嬴政的一生可以说是充满传奇。其在位的36年时间里，秦始皇以雷霆手段扫灭了各诸侯国，不光在领土上实现了统一，更是统一度量衡，下诏实行“车同轨，书同文”，从而在文化心理上为华夏民族的统一打下了基础。
统一全国的过程之中，秦始皇嬴政本人固然发挥着主心骨作用，但我们也不能忽视其麾下文臣武将，乃至秦国士卒百姓在这一过程中的重要作用。这其中，作为百官之首的秦国（朝）丞相历来为人所津津乐道。纵观秦始皇在位的36年，先后任命过6位宰执，这其中既有我们熟悉的吕不韦、李斯二人，也有我们不太熟悉的四位。
吕不韦，原卫国濮阳人，后在韩国旧都阳翟经商成为当时数一数二的大富商，被时人称为阳翟大贾。公元前262年前后，吕不韦在邯郸结识在赵国为质的秦国公子子异，认为其奇货可居的吕不韦遂全力“投资”这位本不受宠的秦国公子。在吕不韦全力帮助下，子异咸鱼翻身，逆袭般地继承了秦国王位，是为秦庄襄王，吕不韦也凭这一风险投资扶摇直上。
秦庄襄王即位之初，就任命自己的“结拜大哥”吕不韦为丞相，还封其为文信侯，食邑十万。眼光毒辣的吕不韦自此成为秦国政坛的重量级人物。秦庄襄王在位3年，死后由其嫡长子嬴政即位。即位之初的嬴政对吕不韦极其倚重，不但继续让其担任丞相一职，更是尊其为“仲父”。秦王政十年，位高权重的吕不韦因卷入假太监嫪毐叛乱一事而被秦王废黜，不久后便因忧惧而服毒自尽。
昌平君，楚国王子，秦国丞相，姓熊名启，据考证极可能为楚考烈王之子，其母为秦昭襄王之女。身兼两国王室血统的他自幼长在秦国，按辈分算的话乃嬴政表叔。凭借这层关系，昌平君在秦国政坛稳步上升，后在秦王政十年平定嫪毐叛乱的过程中居功至伟，在吕不韦贬黜之后升任秦国丞相。后于秦王政二十一年叛秦，被项燕等人拥为楚王，于二十四年兵败，为王翦部所杀。
隗状，一作隗林，先为秦国左丞相（秦国曾多次设置左右双相，但以右为尊，隗状在担任左丞相时右相为昌平君），昌平君叛秦前后升为右丞相。隗状在历史上并没有太大的名气，普遍被认为是一个四平八稳型的丞相。其当政最重要的贡献便是在统一度量衡的过程中发挥了重要作用，其名字出现在著名的琅琊刻石之上。
王绾，秦始皇丞相天团中较为出名的一位。《史记·秦始皇本纪》中有载，丞相王绾曾和御史大夫冯劫、廷尉李斯为统一天下的秦王嬴政商议帝号，“臣等昧死上尊号，王为‘泰皇’，命为‘制’，令为‘诏’，天子自称曰‘朕’。”秦始皇看后将“泰皇”改为“皇帝”，其余皆准奏。王绾比较出名的便是和李斯的政见之争，王绾曾力主统一的秦朝应像西周那般实行分封制，而李斯等人则认为应该实行郡县制。
冯去疾，秦朝丞相，在李斯由廷尉（九卿之一）升任为左丞相（位列三公）直至秦始皇沙丘驾崩，冯去疾便一直是秦朝右丞相。在以右为尊的秦朝，冯去疾的地位是要尊于李斯的。冯去疾乃冯亭（就是那位向赵国献上党而引发长平之战的上党郡守）的后代。其子冯劫后也官至御史大夫（秦朝三公之一，位高权重，负责监察百官）。冯去疾曾联合李斯、冯劫向二世谏言停建阿房宫及减轻徭役。后在秦二世的迫害下，与其子冯劫双双自尽。
李斯，原为楚国上蔡的一员小吏，后在“厕鼠”和“仓鼠”的刺激下辞官东游齐国，师从荀子门下，与法家集大成者韩非乃同门师兄弟。学成后西入强秦，依附于当时如日中天的吕不韦门下，很快便得到这位秦国重臣的器重。后因谏言秦王嬴政而被擢为长史，拜为客卿。因郑国渠背后的阴谋遭泄，嬴政对在秦为官的“外国人”下《逐客令》。李斯上《谏逐客书》进行劝谏，秦王读后幡然悔悟，不仅取消了《逐客令》，还在不久后升任李斯为廷尉。
位列九卿之后，李斯仕途自此步入快车道，很快便进入秦国的权力中枢，并在秦始皇晚年如愿地成为帝国丞相。纵观李斯一生，其政务能力不可谓不杰出，在秦帝国统一的过程中立有莫大功勋。但是此人急功近利，醉心权谋，在沙丘政变过程中助纣为虐，为一己之私伙同赵高扶持胡亥上位。后引火烧身，为赵高所构陷，与其子被腰斩于市。