在有关两晋南北朝时期的网文里，有两个人被后人追捧为了“战神”——一个是我们之前提到过的、冉魏武悼天王冉闵；另一个就是今天我们要讲的梁朝永兴侯陈庆之。
有关于冉闵，我们已经论证过，他的“民族英雄”的光环是有一定值得商榷之处的；而陈庆之其人，在这里我也要很遗憾地表示，他的赫赫战功，同样存在着一定夸张。
尽管同样姓陈，但是陈庆之和后来的南陈王朝之间一点亲戚关系也没有，他们之间唯一的联系就是都是寒族子弟。而陈庆之甚至都不是职业军人出身，因为在年逾不惑以前，他一直是以皇帝身边的侍从的形象出境的。
在萧衍称帝以前，陈庆之就一直跟在他身边，但只是一个帮闲的小厮，最常干的事是通宵达旦地陪萧衍下围棋。萧衍大军进攻建康的时候，陈庆之也只不过是在军中负责后勤工作而已。等到萧衍干了好多年皇帝了，陈庆之还只是个文官。
但是是金子就会发光，尤其是皇帝身边的金子。当北魏开始陷入内乱之中的时候，一些宗室也就学起了萧宝夤和刘昶，动了去敌国的心思。而当一个叫元法僧的魏国王爷提出南渡的请求的时候，萧衍随手把陈庆之派了出去——去迎迎吧！
迎接工作很顺利，但是屁股却不好擦——北魏对这次叛逃展开了雷霆报复，对梁朝北方重镇彭城发动进攻。而负责镇守的梁朝王爷萧综一枪未发就投奔了北魏，连彭城也丢了。
但是萧衍在这场仗中也不是没有收获，尽管丢了侄子和彭城，好歹还保住了军队的主力，并且之前还打了好几个胜仗。之所以会有如此成绩，就是因为那个人——陈庆之。
此战以后，陈庆之逐渐开始担任军队统帅。而在他参加的战役中，梁军也基本上总是能取得胜利；尤其是这位文官出身的将领还有两样武将都望尘莫及的特点——善攻坚和敢玩命。
所谓善攻坚，就是能拿掉魏军设置的堡垒，也就是所谓的“城”。比如在他军旅生涯早期，守寿春和攻涡阳的战斗中，他就带领部队拿掉了敌人修筑的堡垒，从而为后面的胜利打开了大门。而敢玩命，也分为两个方面——战术和战略意义上的“玩命”。
所谓战术上的玩命，就是陈庆之自己喜欢带着精兵（一般都是骑兵）突进，几千人就敢和几万人的魏军开战；而战略意义上的玩命，就是将自己置之死地而后生。
涡阳之战的时候，陈庆之是副将，主将曹仲宗见魏兵越围越多，自己手里兵又少，就动了撤退的意思。得知消息的陈庆之拿着一根大棍子就堵在了营门口：“现在跑是跑不了了，就得趁着敌人师劳兵疲之际和他们决一死战；如果您要班师的话，就别怪我给陛下上密奏了！”
曹仲宗对他还真没办法，毕竟陈庆之和萧衍是铁关系，萧衍肯定信他的。而陈庆之也真不含糊，自己立刻带着三千人冲出去，一天之内连拔魏军四城，杀的涡水为之断流。
战报传到建康，萧衍大喜过望，没想到当年那个和自己熬夜下棋的小伙子已经成长为如此猛将。激动之余，他亲手写下了宣慰陈庆之的诏书：本非将种，又非豪家，觖望风云，以至于此。可深思奇略，善克令终。开朱门而待宾，扬声名于竹帛，岂非大丈夫哉！
是的，陈庆之绝对担得起“大丈夫”这三个字。而几年以后，他将完成一件更加大丈夫的事。河阴之变以后，少部分活下来的北魏宗室选择了南逃，其中就包括北海王元灏。对于这个小王爷，萧衍的态度比较暧昧——他好吃好喝招待他一段时间以后，派陈庆之带了一些部队把他送回洛阳继续当皇帝去。
陈庆之出发的时候，他和他的七千手下都身披白袍。不到半年后，这支部队将被历史永远铭记。渡过淮水后，陈庆之碰到第一个对手叫丘大千，当年在萧综手下的时候陈庆之就是靠揍他声名鹊起的。这一回丘将军依然没有长进，七万人没打过七千，自己也成了俘虏。