在红楼梦里，曹雪芹为什么特意写了妙玉这个配角，而且关于妙玉的戏份还非常多？想必妙玉这个角色一定有不一样的意义。
妙玉提供了一个与秦可卿、与其他金陵诸钗全不类同的特殊悲剧，在曹雪芹所总体构思中，这桩个案一定承载着他内心深重的辛酸悲悯，
妙玉排第六其实起了一个分水岭的作用。在她之前的五个人均为贾府的直系近亲，之后的多为贾府之人的亲戚或媳妇。妙玉在此的作用很重要。
关于妙玉身世，书中所述，玄而又玄。读者所能看到的，只有两处，寥寥数语，且又都是微芥人物随口带出。
一是在第十八回，贾府为迎接元妃省亲建造省亲别院的诸事即毕，林之孝家的来回说，“外有一个带发修行的，本是苏州人氏，祖上也是读书仕宦之家，因生了这位姑娘多病，只好入了空门，带发修行云云。”从林之孝家的口中，我们只获取了两个极平常的信息，一是妙玉家世，苏州人氏，仕宦之家；
二是妙玉现况，带发修行，去岁随师父入都，在此静居。第二处是六十三回“寿怡红群芳开夜宴，死金丹独艳理亲丧”中，由邢岫烟口中说出，岫烟的一席话，除斥嘲妙玉不合时宜，秉性孤怪外，又补出妙玉在蟠香寺修炼一段。除此再无关于妙玉身世的交待，真是简之又简，平之又平。
但大凡读过《红楼梦》的人，仅凭感觉也会想到，妙玉身世，远不止此。那么妙玉的身份到底若何？
从全书看，妙玉用度在贾家之上；妙玉行事，在贾府是居高临下，连贾母也在她之下。凡此种种，可以推测，妙玉绝非一官宦之家可解释，试问贾府以皇家外戚之位，还有哪一个官宦家族可盖？
只有一种情况可以解释，就是妙玉乃金枝玉叶，有皇家身份。
既如此，为何又以修行之身隐居蟠香寺十年余，后又迁居贾府继续隐居？难道也和秦可卿一样，与废太子有着密切关系？
确实如此。而且不仅如此，我们还可以进一步推测，妙玉的原型才是废太子的女儿，是真公主，秦可卿是假公主，是妙玉的贴身丫鬟，作了妙玉的替身，隐居贾府，关键时刻代妙玉赴死。
这确实是一个大胆的推测，但这种推测一形成，关于妙玉的种种疑惑就豁然洞开，一下子明朗起来。
原来只可以断定妙玉与皇家有着某种必然的联系，但到底是什么关系？
曹公已经设计了一个秦可卿，不可能再以同样的笔法让另一位公主也去贾府避难，且若果妙玉与秦可卿是两个完全独立、毫不相干的人的话，那就与贾家失去了关系，这个人物就是孤立的，这在《红楼梦》千丝万缕的人物关系网中，是不可能的。
我们也可以设想妙玉与秦可卿都是废太子的女儿，两人是姐妹关系。既如此，为什么妙玉早不进贾府晚不进贾府，在蟠香寺一待就是十年多，直等到可卿死后才进贾府？
细思细量，这显然是贾家与“坏了事的义忠五老千岁”等一党用的障眼法，等他们一直盯着的“公主”死了，才使个法子使真公主进府。
书中有一句很重要的话，就是林之孝家的在汇报妙玉身世征求王夫人意见时，有一句。
“因生了这位姑娘自小多病，买了许多替身儿皆不中用。”
这句话的前一句“自小多病”实际是虚话，但由这句话却引出了一句非常重要的话，“买了许多替身儿”。
曹公为什么要让林之孝家的说这一句话？他是在告诉我们，妙玉是有替身的，且光有替身还不行，既有替身，真身兴能隐匿，所有才亲自入了空门。
这就是林之孝家的说的，“到底这位姑娘亲自入了空门，方才好了。”这一句“方才好了”，实际上是说，这才瞒得住。当然，秦可卿这个替身也不是随随便便找的，她必须熟知妙玉的言行举止，了解皇家仪止规范，方能替的像。
林之孝家的说，“买了许多替身儿皆不中用”，说明在秦可卿之前还有其他替身，但都不像妙玉，均被识破，最后不得已才选了秦可卿。
之所以最后选中秦可卿，一是秦可卿与妙玉关系相当密切，彼此比较熟悉，基本条件符合；二是妙玉非常喜欢秦可卿，不到万不得已，还是舍不得让秦可卿去做这个替身，毕竟这是九死一生的事，秦可卿的死也证实了这一点。
还有一点很重要的原因，就是秦可卿与妙玉长得很像。第五回中宝玉被警幻仙子引至一香闺绣阁中，见有一位女子在内，“其鲜艳妩媚，有似乎宝钗，风流袅娜，则又如黛玉。”
这女子自然是秦可卿无疑，但为什么说她既像宝钗，又像黛玉？
我们知道，宝钗和黛玉的容貌差别还是很大的，一个玉肌丰润，一个娇弱瘦削，若像宝钗，就不可能像黛玉，若像黛玉，则必异于宝钗。
曹公却非让秦可卿既像黛玉又像宝钗，其用意不在像谁，而只在一个“像”字，是说秦可卿很像。像谁呢？像自己替的那个人，也就是妙玉。
综上所述，秦可卿是极得妙玉喜爱的一个贴身丫头无疑，且很好地完成了自己的使命。若此，我们是否可以将“可卿”解为“可擎”，也就是可托呢？至此，妙玉身世基本明朗。