宋江，字公明，绰号呼保义、及时雨、孝义黑三郎，是施耐庵所作古典小说《水浒传》中的角色。宋江原为山东郓城县押司，他和晁盖互通往来的事被阎婆惜发现，因此怒杀阎婆惜，逃回家隐藏。后前往清风寨投靠花荣，却被清风寨观灯时遭知寨刘高之妻陷害入狱。押送青州途中，却被燕顺等人解救。投奔梁山途中得知父亲病逝，回家奔丧却被抓住，发配江州。在江州浔阳楼题反诗被判死刑，但处决那天被梁山人马解救，投奔梁山。
攻打曾头市晁盖被射死后，宋江坐上第一把交椅，后两胜童贯、三胜高俅。接受招安后，带领梁山人马攻打辽国，平定田虎、方腊。被朝廷封官后，遭蔡京、童贯、高俅陷害，被毒死，葬在蓼儿洼。
梁山里一百零八名英雄好汉最后都被朝廷招安，归顺了朝廷，但是这些人最后的下场却都不好。宋江在这些人中间还是比较好的，毕竟是梁山的领导者，官职也是最高的，是楚州安抚使，但也是个临时的职位，而且这个职位放在当今也不过是一个市长。或许有人说当个市长也不错了，但是想想宋江南征北战，立下了许多战功，还有许多梁山兄弟的性命，就觉得不值。
在梁山上的兄弟个个都是平民出生，也都是良民，但是被世道所迫才聚在了梁山，这些人做的事就是为了反抗朝廷的暴政。虽然最后被朝廷招安了，那也是有目的的，毕竟敌人和敌人是不可能和平相处的。
北宋朝廷招安的目的就是为了把这些人当靶子。我们都知道梁山好汉个个都有本事，勇猛好战，而且正值招安，所以都想做出一番功劳让朝廷认可，所以都很积极。而朝廷正好利用了他们的这种心理，让他们去战场上，帮助朝廷打败了辽国，还平定了好多叛乱。但是回了朝廷却是被封为了许多不大不小的官职，有很多还都是虚的。
等平定了方腊起义后，皇帝就论功行赏，特别是作为先锋使的宋江更是加封了武德大夫、楚州安抚使和兵马都总管。但其实这几个官职都是听着很高，但往深里研究就知道真相了。武德大夫根本就是个虚职；至于听着很高大上的兵马都总管，因为宋江的出生就是土匪，所以根本不可能让他管理兵权的，所以也是一个虚的，没有实权；最后就是楚州安抚使，当时的宋朝根本就没有设立这个官职，纯属虚构，不过这个也算是几个职位中最大的了。
因为“州”和现代的市差不多大，所以变相的可以把这个职位理解为楚州市长。但是这个官职还是个临时的，人家说收回就收回了，根本就是没什么权利。可以说宋江犯的最大的错误就是被朝廷招安。