东林党是在明末期间才建立起来的一个团体。在公元的1604年，由顾宪成，钱一本，高攀龙等东林书院的讲学们组织起了这个朋友党。这其实并不能算是政治上面的党系，而是一个朋党。对于这个党系的人员，有人说他们好，也有人说他们不好。说他们好，是因为他们也的确做过一些对后世有贡献的事情。在文化方面，在道德方面，在精神方面，东林党人都有着值得人们学习的地方。他们有着不怕牺牲，有着视死如归的顽强精神。在乱世之下，面对那些欺压百姓的官员，他们也没有退让，敢于站出来和其作斗争。在这一方面来看，东林党人的确是散发出了积极意义，这也是被人们赞扬的一点。
但也有的人会批判东林党，认为他们讽议朝政，表面上在和那些大官作对，但背地里却又在包庇巨商，这样的行为实际上和不良官们也没有什么差距。因此有人觉得，东林党人就是表面一套，背地一套，表面口号喊得很响亮，背地的所作所为，又完全不符合他们口号所喊。在明朝末期，东林党人就借着一些事情胡乱的讽刺朝廷，随意批判大官。然后就借此为一些商人们，大地主们争取利益。他们喊出的口号是，振兴吏治，廉政奉公，开放言路等等。
单从他们喊的口号方面来，他们的确是在为国家考虑。但实际上，这些口号不过是让他们为那些商人们牟取利益的一种方式罢了，他们就如同是商人们的代言人，让他们以此赚取更多的钱财。而反观那些真正需要帮助，需要去维护正义的贫苦百姓们，却完全没有得到任何的帮助。在他们忍受着饥荒的时候，在他们面对悲惨生活的时候，东林党人根本就忽略故去了。甚至有一些人想要捐款赈灾，可东林人都极力阻挠，对于这类没有同情心的人，自然会有人痛恨他们。
其实，有一部分的东林党人，道德观念还是很正的。这批人的出现，使得当时国家风气有了一定好转。这部分人也是一心为国，希望靠他们的力量能够拯救国家。他们将自己的全身心，将自己的生命都付出了，这批人就是道德的殉道者。当他们明确自己目标后，他们毫不退缩，坚持自己的道路，这一点非常值得大家的钦佩。比起那些只知道空有想法，却完全不想去实施的人来说，东林党人的精神是值得大家去学习的。
但是反过来看，东林党人明确的路，却也走错了路。外加他们有着勇往直前的精神，那最后就是他们在这一条错误的道路上一去不回头，直到流出了鲜血，他们也依然觉得自己没错。最终的结果就是他们凭借自己的意气用事，使得明朝内部斗争变得更为激烈，各大党派也是纷纷竞起。最终使得明朝灭亡，百姓生活更加凄苦。所以，有人会痛骂东林党，这也是很正常的事。