1644年农历四月，北京城刚刚易主，大顺政权尚未坐稳江山，一场震惊军中的血案悄然上演——李自成麾下首席谋士李岩，在牛金星的谗言与李自成的猜忌中，于平阳城内被诱杀。这场悲剧不仅暴露了农民起义军内部的权力斗争，更成为大顺政权由盛转衰的关键转折点。
一、李岩：从杞县举人到大顺“智囊”
李岩原名李信，出身河南杞县官宦世家，其父李精白曾任明朝山东巡抚兼兵部尚书。虽因魏忠贤案被罢官，但李岩仍凭借举人身份和侠义心肠在地方声名显赫。他曾在饥荒中开仓放粮，提出“均田免赋”口号，并编创“迎闯王，不纳粮”的民谣，为李自成起义军赢得了广泛民心。
加入李自成阵营后，李岩迅速成为核心智囊。他主导制定“打击权贵、扶持百姓”的策略，建议李自成攻克洛阳后将福王朱常洵家产分发给百姓，此举极大提升了起义军的威望。在进军北京途中，他通过招抚明朝官员实现“不战而屈人之兵”，为李自成仅用两个月便攻陷北京立下汗马功劳。
二、权力裂痕：从“纳谏如流”到“刚愎自用”
李自成进京后的转变，为悲剧埋下伏笔。他沉迷于皇宫享乐，纵容刘宗敏等将领严刑拷打明朝官员掠夺财富，导致七千万两白银被熔化运往西安。这种短视行为撕裂了与官僚、地主阶层的潜在合作可能，更使“仁义之师”形象崩塌。
李岩多次进谏无果：他反对拷掠官员，认为会动摇统治根基；建议厚待吴三桂家属以招抚，却因刘宗敏霸占陈圆圆导致吴三桂倒戈；山海关战败后，他提出分兵河南建立根据地，却被刘宗敏讥讽为“书生之见”。此时李自成已听信牛金星谗言，对李岩渐生猜忌，《明季北略》记载其“色变，疑岩有异志”。
三、牛金星构陷：一场精心策划的阴谋
牛金星作为大顺政权“天佑阁大学士”，因嫉妒李岩声望而策划阴谋。他向李自成进言：“岩雄武有大略，非能久下人者。河南岩故乡，假以大兵，必不可制。”并散布“李岩欲据地自立”的谣言，甚至利用“十八子当主神器”的谶言暗示李岩觊觎皇位。
1644年六月，李自成设宴平阳，以“接风洗尘”为名召李岩赴宴。牛金星提前埋下伏兵，在酒酣之际擒杀李岩及其弟李牟。《绥寇纪略》记载，李自成“令金星与岩饮，杀之”，这场权力清洗以最血腥的方式完成。
四、自毁长城：大顺政权的崩塌序曲
李岩之死引发连锁反应：其旧部纷纷叛离，宋献策等谋士寒心隐退，部队失去纪律约束。三个月后，李自成在九宫山被地方武装杀害，大顺政权土崩瓦解。史家谈迁感叹：“使李岩尚在，纵不能争天下，岂遂土崩鱼烂哉！”
这场悲剧的本质，是农民起义军流寇主义与战略远见的冲突。李岩主张建立稳固政权，而李自成集团仍迷信流动作战；牛金星代表的既得利益集团，为维护特权不惜摧毁政权根基。正如百家号评论所言：“最锋利的兵器也挡不住内部的脆弱，最笃实的忠心还怕多疑与权谋。”
五、历史回响：权力与人性的永恒命题
李岩之死揭示了一个残酷真相：在权力漩涡中，才能与忠诚往往成为牺牲品。李自成从“能纳人善言”到“见疏不喜”，暴露了农民领袖的阶级局限性；牛金星为私利构陷忠良，折射出人性在权力面前的扭曲。这场悲剧不仅是大顺政权的挽歌，更是对后世统治者的警示：当猜忌战胜信任，当短视取代远见，任何政权都难逃崩塌的命运。
正如历史学者顾诚在《李岩质疑》中所言，李岩的真实性虽存疑，但这一形象折射出的农民起义历史局限性，却成为解读明末乱世的钥匙。在权力与人性的博弈中，李岩的悲剧永远值得后人深思。