唐朝是中国历史上统一时间最长,国力最强盛的朝代之一。说到这个大家都会想到什么呢
李靖，唐初名将，一生战功赫赫，被誉为大唐军神，先后获封为代国公、卫国公，位列凌烟阁二十四功臣第八名，去世后太宗下令陪葬昭陵，并效仿汉武帝与霍去病之故事，命人将李靖墓修建成阴山、积石山、铁山形状，以此表彰他的军功。大唐风云人物志第五篇为大家展现大唐卫国公彪炳史册的赫赫战功。
半生蹉跎
李靖出身于官宦世家，但是祖孙三代官是越当越小，祖父是一州刺史，父亲是一郡太守，而到了李靖，已经四十多岁了，仍然还是个不入流的郡丞。按照常理说，李靖不应该混得这么惨，因为他有一个大名鼎鼎的舅舅，隋朝名将韩擒虎，而且当朝吏部尚书牛弘称赞他有“王佐之才”，这就相当于被组织部部长高看一眼，此外当朝宰相杨素更是当着众人的面说他能成为宰相，然而有这么多光环的加持，也没能让李靖飞黄腾达，不过他们都没有说错，只不过不是大隋的“王佐之才”，而是留待李世民挖掘的“王佐之才”。
李靖当郡丞的地方叫马邑，属于太原治下，李渊是太原留守，太原地区的最高行政长官，李靖是在李渊手下混饭吃。但是当李靖发现李渊在暗中招兵买马，看出了他的反意后，便偷偷地离开马邑，想去江都向隋炀帝告发，然而行至关中，恰逢大雨，滞留在长安。
而此时李渊已经在太原起兵，很快攻入长安城，李靖被逮个正着。看着被五花大绑的李靖，李渊很生气，命人拖出去砍了，可怜李靖有经天纬地之才，蹉跎半生只是个郡丞，现在又要成为刀下亡魂，他不甘心，大喊“明公兴起义兵，本是为天下除去暴乱，怎么没有完成大事，而以私人恩怨斩杀壮士呢?”和当年刘邦要杀韩信时如出一辙，李渊本就听说过李靖之名，加上李世民在一旁求情，便饶过了他，让他进入李世民幕府，跟随李世民作战，此时的李靖48岁，他辉煌的下半生就此开启。
李靖得遇明主
为李唐平定南方半壁江山
早期李靖跟随李世民征讨洛阳，由于李世民的光芒过于耀眼，李靖并没有突出表现，直到李渊让其单独领军。彼时南方江汉地区由萧铣占据，萧铣是南朝萧粱后裔，凭借萧粱在南方的影响力，迅速扩大地盘，在江陵称帝，建立梁朝政权，李渊命李靖赴任夔州(重庆)，准备平定萧铣事宜。
在李靖赴任的途中，还发生了一段插曲，差点要了李靖的命。自古入蜀就难，再加上重要关隘都被萧铣控制，李靖屡屡受阻，李渊却认为他故意贻误战机，心有反意，暗中命许绍处决他，许绍知道实情，又看重李靖才华，极力为他担保辩护，这才留得一命。
到任后李靖迅速考察敌情，上表攻灭萧铣的十策，获得李渊认可后便开始实施，有意思的是李渊虽然让李靖统领大军，但还是给他派去了一位顶头上司赵郡王李孝恭，看来李渊还是没有彻底放心李靖。李靖兵分四路，水路和陆路结合，兵贵神速，在萧铣还没反应过来就连破荆门、宜都、夷陵等重镇，直达江陵城下，将江陵围得水泄不通，萧铣孤立无援只得投降，仅用2个多月，李靖就平定了南方，随后李靖一路向南，安抚岭南各民族，使其归于大唐治下。
唐初局势图
武德六年，原本已经投降的江淮辅公祏势力再次反叛唐朝，李渊命李孝恭、李靖征讨，李靖冷静分析形势，决定借机把江淮、江南地区的割据势力一举击破，说到就能做到，李靖顺利平定辅公祏、冯惠亮、陈正通等势力，整个南方平定。李渊得到消息，盛赞李靖之功远在白起、韩信、卫青、霍去病之上，这变脸速度是真快。
展开大唐的地图可以发现，关中、陇西、华北、中原、山东的平定功在李世民，而江淮、江南、江汉、岭南平定功在李靖，两人一南一北，完成了统一大业。
李世民与李靖统一了全国
扬大唐军威
从北魏开始，突厥人在草原上崛起，屡屡南侵，以致于中原王朝需要进贡以寻求边境和平。隋朝时期，隋文帝凭借强大的战力和卓越的外交智慧，压住了突厥，还让庞大的突厥分裂为东西突厥，但是隋朝末年天下动荡，中原王朝再次失去了对突厥人的优势，李渊太原起兵之后需要向突厥称臣才能保后方安定，李世民登基之后突厥颉利可汗便率十数万骑兵长驱直入，一直到渭水河边，李世民被迫约定渭水之盟，送给突厥人大量金银财宝，然后看着突厥骑兵扬长而去。渭水之盟被李世民视为奇耻大辱，自此便一直积极备战，誓要打击突厥人嚣张气焰。
东西突厥
贞观三年，大唐兵强马壮，东突厥内忧外患，李世民认为时机已到，命李靖为定襄道行军大总管，统领十余万大军对东突厥发起强大攻势，李绩、柴绍、薛万彻等人配合作战。贞观四年正月，寒风凛冽，突厥人都所在帐内烤火，李靖却亲率3000精骑夜行军，如神兵天降攻入定襄，颉利大惊失色，未组织有效抵抗便匆匆逃跑，依附于突厥人的隋朝齐王杨暕之子杨政道及原隋萧皇后成了俘虏，与此同时李绩也率一军从云中出发，击破突厥人。颉利立忙派人前往长安请罪，表示愿意归附唐朝，其实这是他的缓兵之计，只待开春草原上水草丰美，突厥人就又可以崛起。李世民自然知道颉利的心思，顺水推舟派出使团安抚颉利，给颉利吃了定心丸，与此同时，李靖和李绩两员大将却在讨论进攻方略，准备一举灭亡东突厥。
李靖率军正面突袭，李绩率军绕道后方，谨防突厥人逃跑。又是风雪交加的夜晚，李靖率领万余精骑突进到阴山脚下，清除了突厥人外围的斥候，突厥人完全不知道危险已经来临。苏定方率200人潜入到距离颉利牙帐几里远的地方发起冲锋，势不可挡，完全没有防备的颉利再次选择逃跑，李靖大军杀到，突厥人死伤无数。颉利一路北逃，被等待在此的李绩大军逮个正着，至此强盛不可一世的东突厥灭亡。当李靖和李绩押着颉利回京献俘时，他们成了整个大唐的功臣，李世民感叹道：靖以骑三千，喋血虏庭，遂取定襄，古未有辈，足澡吾渭水之耻矣!
唐军
贞观九年，吐谷浑寇边，天可汗李世民怎么能忍，打算出兵教训一下，考虑之后想让李靖领兵，可是此时的李靖已经65岁了，而且腿脚也不太方便，因此犹豫不决。李靖在家听到之后，急得像热锅上蚂蚁，平生从不求人的他第一次找到宰相房玄龄，请他向李世民说情派他出征。最终65岁的李靖再次披挂上阵，又是腊月寒风凛冽，李靖率大军风餐露宿，数次大败吐谷浑军，最后吐谷浑伏允可汗仅率千余人四处逃窜，被部下杀害献于唐军，吐谷浑归降于大唐。
明哲保身
李靖很清楚自己的功劳很容易招来杀身之祸，因此时刻保持警惕，在朝堂之上寡言少语，也不参与其他大臣的聚会，一下朝就回家，关上大门，到了后来干脆以年老多病为由，辞去了所有职务，安心在长安养老。不过麻烦始终没有能绕开他，长子李德謇与太子李承乾关系密切，李承乾逼宫失败被废为庶人，虽然李德謇没有参与其中，但还是坐罪被流放岭南，不过李世民还算是仁慈之主，感念李靖的功劳，由流放岭南改为流放吴郡，在李靖死后还能承袭卫国公的爵位。
正是由于李靖的巨大功绩，后人逐渐将他神话，托塔天王李靖的原型就是大唐卫国公，此外还有“风尘三侠”的传奇故事，不过这也只是小说杜撰，并不存在红拂女和虬髯客，李靖也没有行侠仗义行走江湖。