曹雪芹到底有没有写完红楼梦？是写完了，后来被毁掉了，还是没写完他就去世了？
这个问题应该没什么争论，答案就是：曹雪芹写完了红楼梦，只是由于很多原因，结果只保留了前八十回。实际上也只有七十八回，很多版本都缺六十四六十七两回，现在看到的，都是后补的。
原文第一回就说的很清楚了。“忽见一大块石上字迹分明，编述历历。空空道人乃从头一看，原来就是无材补天，幻形入世，茫茫大士、渺渺真人携入红尘，历尽离合悲欢炎凉世态的一段故事。”
这是通灵宝玉经历尘劫之后，复归于大荒山无稽崖青埂峰下，既然是“历尽离合悲欢炎凉世态的一段故事。”自然会是完整的故事，是繁华到贫穷，由盛转衰的整个过程。
紧接着还说“后因曹雪芹于悼红轩中披阅十载，增删五次，纂成目录，分出章回，则题曰《金陵十二钗》。”既然能够批阅十载，增删五次，自然是创作完成了的全本，不会只有前八十回。
有人会说，这是第一回，也许这只是曹公对于红楼梦的整体构思，是写作大纲，并不代表他最终完成了红楼梦的整体创作，就像第五回宝玉神游太虚幻境，虽然提前交代了众人结局，但这不能证明红楼梦最终一定是完成了。
这个疑问有道理，但另一个红楼梦创作完成了的比较有说服力的证据就是脂批。红楼梦前八十回里，有两千多条批语，这些批语里，多次透露八十回后的情节。
比如说宝玉最终是“寒冬噎酸齑，雪夜围破毡”比如说王熙凤薛宝钗，后文有“薛宝钗借词含讽谏，王熙凤知命强英雄”，比如说“狱神庙”红玉、茜雪一大回文字惜迷失无稿。”比如“茜雪至“狱神庙”方呈正文。袭人正文标目曰“花袭人有始有终”，余只见有一次誊清时，与“狱神庙慰宝玉”等五六稿，被借阅者迷失，叹叹！”
再比如“按此回之文固妙，然未见后三十回犹不见此之妙。”比如说宝玉“故后文方有“悬崖撒手”一回。若他人得宝钗之妻、麝月之婢，岂能弃而为僧哉？”比如说袭人“袭人出嫁之后，宝玉、宝钗身边还有一人，虽不及袭人周到，亦可免微嫌小弊等患，方不负宝钗之为人也。故袭人出嫁后云“好歹留着麝月”一语，宝玉便依从此话。”“茜香罗、红麝串写于一回，盖琪官虽系优人，后回与袭人供奉玉兄宝卿得同终始者，非泛泛之文也。”
类似透露八十回后情节的脂批，还有多处，不再一一列举，从这些脂批中，我们可以得出三点信息。
其一，红楼梦的确是写完了的，这应该是没有争议的。其二，红楼梦全本应该是一百一十回，如今只存八十回，后三十回不见，并非如今的百二十回版本。其三，八十回后的文字之所以没有保存下来，其中一个原因是被借阅者丢失了。
这就说到了第二个问题，为什么八十回后的文字，一点线索都没有？按理说，红楼梦是抄本问世，不像现在，书都是一本一本，系统地装订在一起。那时候，红楼梦一出来，都是几回几回地钉在一起，不是一个本子，即便被到处传阅甚至丢失，也不可能三十回全部丢失。
除了被借阅者迷失，其实还有一种可能，就是后三十回的文字太露骨，太大胆，触犯了某些禁忌，为当权者所不容，也就是说不合时宜，于是这些文字被人为地藏匿或焚毁了。
按照情节推理，我们知道，八十回后紧接着会发生的情节，应该就是探春远嫁，而根据探春判词和曹公在前八十回里的各种伏笔，探春远嫁应该跟皇家是有关联的，很可能就是后世红学家研究得出的朝廷在边疆打了败仗，用探春去和亲，这在当时，显然是敏感内容。
还有一种说法，当时权臣和珅看到了红楼梦，非常喜欢，准备献给乾隆，但他觉得后面几十回太悲惨，也有些敏感，于是就直接拿掉了，然后找人续写了后三十回，最终高鹗续写的后四十回文字入选，因为结局还算圆满。
当然，当今红学界又否认了这种说法，从高鹗续变成了无名氏续，说当年程伟元高鹗只是刊印了百二十回的红楼梦，即后来的程甲本和程乙本，虽然像俞平伯说的高鹗保全红楼梦有功，但并不是续写。因为史料不全，可资佐证的东西不多，所以这也是个“悬案”。
实际上，续红楼梦的又何止高鹗（或无名氏）一人？清代的无数文人，很多都曾续写过红楼梦，但看这些续文，大多都很难跟前八十回的明里暗里的情节衔接上，即便被公认续的最好的现今的后四十回，也有很多硬伤，比如宝玉结局，比如兰桂齐芳，比如柳五儿还魂，比如贾芸等人设……文笔也差了很远。
红楼梦是第一部真正意义上详细描写封建贵族生活的小说，没有亲历的人，是无法想像，也不可能写出真正跟前八十回一样水准的文字来的。也许，我们永远都无法看到真正的八十回后的文字了。