满族在没入关之前，建立的政权被称为“后金”，努尔哈赤死后，皇太极继位做了后金的大汗。在皇太极的统治下，后金开始了势力扩张期，相继征服了朝鲜、蒙古诸多部落。为了政治需要，皇太极的后宫中很多妃子都是蒙古女子，比如哲哲皇后、庄妃（后来的孝庄皇太后）就都是蒙古女人。
在这些蒙古族的后妃之中，有两个女人的身份最特殊，因为这两个女人都是蒙古察哈尔部林丹汗的妻子，在林丹汗死后，两个寡妇率所属部众来归，先后在天聪八年和天聪九年，进入皇太极的后宫。那么，后宫佳丽云集的皇太极，为啥要娶这两个寡妇呢？
后金天聪六年（1632），皇太极率领八旗大军征讨蒙古察哈尔部的林丹汗，林丹汗大败只得逃亡青海，两年之后，走投无路的林丹汗在青海病重而死。林丹汗死后，察哈尔部落逐渐土崩瓦解，他的福晋们也开始寻找自己新的归宿。
林丹汗的一位侧福晋窦土门最先送上门来，当时她带领一些部族，来到皇太极的行军大帐前，表示愿意归顺皇太极，自己也想嫁给皇太极，希望皇太极能够把她收入后宫。见到有美女送上门来，大贝勒代善立刻到皇太极面前说，此女乃上天所赐，应该把她纳为妃子。
根据满洲人的习惯，打胜仗之后娶敌人战死首领的寡妇，是很正常的一种情况。但皇太极说自己不是好色残暴的君主，如果娶了窦土门福晋，其他蒙古部落会不会认为，我们攻打林丹汗就是为了抢人家媳妇呢？
大贝勒代善忙说：不会，相反，我们这样做，还会争取一部分蒙古人投降，有利于收降林丹汗手下部众，这也是政治上的需要。皇太极听代善这么说了之后，心里暗自高兴，也就顺水推舟，将漂亮的窦土门收入了后宫。这位窦土门就是后来皇太极五位后宫之一衍庆宫的淑妃，位居第四位。
皇太极娶了林丹汗侧福晋的消息传出之后，仅仅过了不到一年，又有四位林丹汗的寡妇妻子送上门来，要求嫁给皇太极。她们分别是：林丹汗的嫡妻囊囊皇后娜木钟、大福晋苏泰、侧室福晋伯奇、俄尔哲依图。四位美丽女人不仅投降了后金，还带来了大量的人口及牲畜财帛等。而她们的美貌，更是让皇太极和诸王贝勒们欣喜若狂。
在这四位林丹汗的寡妇妻子中，论资排辈囊囊皇后娜木钟都是第一位的，她是林丹汗的“正宫娘娘”，那么，让谁来娶尊贵的囊囊皇后呢?满洲王公贵族们在商量之后，决定将她献给皇太极。皇太极心里当然明白，囊囊皇后年龄偏大，财产不多，不如年轻貌美、颇为富有的大福晋苏泰。是他们不想要，才名义上说要嫁给自己。最后，皇太极见众贝勒坚持，只好答应了娶囊囊皇后。
公元1636年，皇太极称帝之后，由于囊囊皇后地位尊贵，在册封后妃之时，被封为西宫麟趾宫贵妃。而已经嫁给皇太极十年之久的原西宫妃布木布泰，则退居为次西宫，封永福宫庄妃（孝庄皇太后）。
皇太极在娶了两位林丹汗的寡妇之后，曾当众向诸贝勒大臣说。当年征讨林丹汗的时候，有一天行军扎营之后，夜里他突然梦到有一只雌雉（野鸡）飞入他的帐篷。大臣们分析说，这就是美女入帐的“吉兆”，林丹汗的福晋来归嫁看来是“天作之合”，既然是上天的旨意，大汗迎娶她们也是顺应天意。